此时的下蔡城如同地狱。青壮像牲畜一样被拉去民夫营，老人孩子如同玩具一般被秦军士兵逗弄杀死，妇女们被当街凌辱，道旁尽是惨叫之声。
虽然苻坚下令，此次南征必然一统天下，江南之民同样将是大秦百姓，不可残掠过甚。但是早已习惯了烧杀的胡族士兵如何能一下改邪归正呢。
自从秦丞相王猛死后，反对势力迅速抬头，他的汉化改革，世家融合的策略被摒弃，胡族野蛮习性再次占据了上风。
特别是新附秦国的胡族，有的甚至依然保留了最野蛮的习性，在军法官的面前老老实实，但是私下里依旧会悄悄尝尝人肉的味道。至于劫掠之事，只要不影响大军作战，秦军的军法官根本视而不见。
硖口大营，中军帐。
等众人安静下来，刘裕缓缓道：“我意已决，咱们死守硖口。奉仁说的对，咱们这里拖一天，江南百姓就能多活一天，大帅那边也能多一分布置。马上传信大帅，让他自行决断要不要来救我们。”
......
长江三峡，天下闻名。但是很少有人知道，淮河同样也有三峡，分别是硖石口、断梅谷、浮山峡。论及险要一点也不比长江三峡差。而其中最为险峻的就是淮水第一峡，硖石口！
相传硖石山原来是一座整体，南来的淮水被其阻塞，因而泛滥成灾。后来大禹治水时被禹王神鞭劈成两半，分成东，西两座硖石山。从此淮水畅通北上，农田丰饶百姓受益。
硖石口是淮河上最窄的一峡，平均宽度也就300多米，最窄的地方不过100米。两岸危岩对峙，峭壁如削。被称之为八百里长淮津要。
为了纪念大禹，百姓自发在西硖石山上修建了一座禹王庙。禹王庙前山如铜关，涛似惊雷。峭壁上还有一块块难以辨认的纹路，相传是大禹所书用来镇水的蝌蚪文。