天志二十八年腊月十五，刘调羹安永淳带着近百名亲卫，出了武昌，渡过长江，经汉川，云梦，安陆，随州，抵达襄阳。然后辞别襄阳知府，继续北上进入了河南地界。
原本按照正常的路线，从武昌北上京师，最稳妥，最舒适的道路自然是沿长江顺流而下，经过九江，安庆，南京抵达扬州。
再由扬州转乘漕船，沿着运河一路北上，可直抵京师通州一带。全程几乎都在船上度过，不仅更加快捷，舒适而且安全。
不过刘调羹却主动拒绝了这条道路，具体原因刘调羹没有明说，但以安永淳自己的观察，再联想到刘调羹的北人出身，故而安永淳大胆猜测，他极有可能患有苦船（晕船）之症。
长途舟船劳顿，对于旁人来说，或许是更佳选择，但对于他来说简直就是一种煎熬，故而比起更加安全舒适的舟船，他更愿意策马奔驰的感觉。
安永淳对此自无不可。事实上，如果乘船沿运河北上的话，必须经过山东。他可还记得，当初自己的大批粮食可是卖给了山东的白莲教。
拿到了这么多粮食的白莲教，准备做什么，简直都已经算是和尚头上的虱子，明摆着。
故而，尽管走河南北直隶一线也并不十分安全，但比起引而不发的山东来说，还是河南这种看得见的威胁更加容易对付。
一行人出了襄阳，进入河南地界。
一入河南，四周的景象逐渐开始发生变化。天地之间，好似变成了灰色，一片破败的景象。官道两侧的绿色开始减少了，原本的农田内，满是枯黄的野草，好似很久都没有耕种。
路过的村庄乡镇，同样是房倒屋塌，荒草丛生，看不到几个活人。偶尔还能看到狐兔鸡犬在村庄内出没。
再往前走，官道上，流民渐渐多了起来。男女老幼，相互扶持，携带着破破烂烂的家当，艰难地行走在年久失修的官道上。