说起来，孟兆祥跟吴道昌也曾有过渊源。当初，吴道昌在京师会试之时，曾经跟孟兆祥同住一个客栈。期间，孟兆祥对他多有照顾，吴道昌每每以兄视之。
之后，会试之中，孟兆祥高中科举，然而吴道昌却名落孙山。孟兆祥极力邀请吴道昌留在京师，等待明年恩科，甚至为此承担对方的一应开销。
然而，孟兆祥越是这般力邀，在吴道昌看来，却越是嘲讽。如同跳梁小丑，被人愚弄嘲笑。最终，吴道昌还是过不了心中的那一关，临了辞别都没有，便就此离去。
谁知，再见之时，却已经是十五年后，彼此的身份也已经发生了翻天覆地的变化。
“见过吴大人。”孟兆祥目光复杂的望了一眼言笑晏晏的吴道昌，最终还是底下了头。
等到孟兆祥拖着重伤初愈的病体，跪在地上的时候，吴道昌这才‘慌忙’上前，一把将孟兆祥扶了起来，口中埋怨道：“孟兄，你我之间怎的如此生分？”
“礼不可废。”孟兆祥淡淡道，“吴大人乃是朝廷钦差，身负王命旗牌，我等地方官员，自当不敢怠慢。”
“孟兄，你太客气了。”吴道昌口中虽这般说道，但心中却是自得之极，一种莫名的快意充斥心间，另其有一种吐气扬眉之感。
“既然如此，那我等便先公后私。一切以朝廷为重，以大局为重。”吴道昌说着，回到自己的座位，一屁股坐下。
“先公后私，先人后己，没想到下官在吴大人身边，不到一时三刻，竟能学到如此精妙的道理。吴大人不亏乃国之股肱。”
一旁的路名区好似突然领悟圣贤之道一般，如痴如醉，脸上的献媚之态，溢于言表。
吴道昌笑着摆摆手，道：“不敢当如此盛赞。”随后又看向孟兆祥，将刚刚的议论又说了一遍，最后道：“孟大人，不知此事，你如何看待？”