许清河去见了几位同年的朋友，喝酒谈心，直到月上中天才归来。
他依旧宿醉。
李妈妈和丫鬟们不敢吵他，只得让他静躺着。
许清河睡不着。
一闭上眼睛，脑海里全是从前的事。
他梦见了母亲。
她坐在树枝上，朝他微笑。
“儿啊，你要振作，要做男子汉。”
母亲这句话，始终萦绕在许清河的耳边，令他心潮澎湃。
他猛然惊醒。
已经是半夜时分了。
他额头上全是汗，背脊湿透了。
他怔怔看着帐顶。
突然之间，他有种豁然开朗的轻松感。
他终于懂了。
他要去做他自己！
他不需要靠父母，更加不需要靠姨父和姨母。
他是个男子汉！
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许清河的表哥李飞舟，是个风流倜傥的少爷。
他喜欢舞刀弄枪。
许清河去找李飞舟，向他请教武功。
李飞舟很高兴。
他很欣赏许清河，对许清河的态度也很热情。
“你想学拳脚？”李飞舟问，“你要去军营当兵？”
“不。”许清河摇摇头，“我要去西北。”
李飞舟大惊：“西北苦寒，你怎么想去？”
“不入虎穴焉得虎子。”许清河道，“我想去历练一番。”
李飞舟就哈哈大笑。
他给许清河找了套合适的衣裳，又给了他几两银子，让他路上盘缠。
“这是我自己攒的私钱，你收好。”李飞舟道，“你既然要去闯**，姨母和姨夫也拦不住，你尽管放心花销。”
许清河点点头。
临行之际，许清河去跟姨母辞别。
姨母拉住他的手，哽咽道：“去吧。若是受伤了，就回来，姨母养你一辈子；若是死了，姨母给你烧纸，让你入土为安。”
许清河听得鼻头发酸。
他重重点头。
从姨母处出来，许清河就雇了辆马车，带着他自己的东西，往南去了。