他抱着宛姐儿，一直往城隍庙里去。
到了城隍庙门口，他的马车已经进不去。
他只能徒步往前走。
城隍庙的香火旺盛，庙宇很大。
庙祝和尚们见许清河穿着锦衣，非富即贵，态度恭敬，请许清河稍等。
许清河点点头，耐心等待。
他的目光，扫过四周。
他看到有人偷偷摸摸，朝城隍庙的后山去。
那些人是贼寇，专门抢劫城隍庙。
他们在庙后挖洞。
这样的土匪，许清河遇到过好几次。
许清河想要抓住他们，却又不敢轻举妄动，怕打草惊蛇。
他怀疑宛姐儿就在附近。
他需得耐心等待。
宛姐儿是被贼人掳走的，她若是躲在哪里，一定会发现贼人的踪迹。
他要确认这一点。
宛姐儿不能有事！
他不能失去宛姐儿。
等得太久，他的双膝酸软。
他蹲坐了下来，靠在墙壁，一言不发。
这样枯燥的等待，漫长得宛如三年五载。
宛姐儿始终没有出现。
天黑之后，许清河的腿越来越沉。
他的腿伤未愈，根本扛不住，他的膝盖已经磨破了皮。
他咬牙强行挺住。
终于熬到了深夜，宛姐儿还是没有出现。
他的眼睛赤红，布满了血丝。
天亮了，城隍庙的主持出来，瞧见了他。
“施主……”
“你可曾见过一位女孩子？”许清河急切问。
主持摇头：“没有。”
许清河颓废跌坐在台阶上。
他抱着头。
宛姐儿走了。
许清河失魂落魄。
他不知道自己是怎么回到了府邸。
他的脑袋混乱，心口堵得厉害。
他回到了卧室，扑在**睡着了。
早起，许清河的丫鬟们给他送饭，他才猛然醒来。
“大爷呢？”许老爷从外面进来。
许清河的贴身小厮忙道：“回老爷的话，您昨晚歇在书房，半宿没回来。今儿一早，奴婢们去书房寻您，却见大爷睡在**。”