就在不久前，贾诩已经劝说张绣再次投降曹操。
曹操也不计前嫌，拜张绣为扬武将军，并与他皆为亲家。
虽然夏侯与曹姓本家将领对曹昂和曹安民的死愤愤不平，但没有人敢公然违抗曹操的命令而蓄意为难张绣。
张绣的军师贾诩，更是受到曹操的青睐，信任程度不亚于郭嘉、荀彧。
曹操的心胸之宽广，立刻引发了天下士人的热议。
就连许多割据一方的诸侯都动了心思。
比如汉中的张鲁，比如荆州的刘表，还有江夏的黄祖。
尤其是刘表。
面对向问天的强大压力，他曾一度感到绝望。
虽然蒯良出使金陵，圆满完成了和谈的任务，刘表还是心有余悸。
夏口的甘宁凌波军，桂阳的严白虎军，犹如两把锋利的大钳子，紧紧地锁住了他的喉咙，让他无法呼吸。
北面又有曹操兵锋正盛，犹如泰山压顶。
若不是刘备提出联手抗曹，并主动分担新野等地的防务，恐怕刘表早就撑不下去了。
可是看到张绣、贾诩投降曹操后的待遇，刘表突然松了一口气。
为了向曹操示好，立刻派出心腹大将蔡瑁带着厚礼亲自去许昌。
曹操以为蔡瑁是代表刘表来投诚的，却发现他只是来刷脸混个眼熟。
但在郭嘉等人劝谏下还是给了蔡瑁应有的礼遇，并让曹仁于禁出面接待。
蔡瑁虽然是荆州世家出身，可第一次见识天子气派还是有些战战兢兢。
心中对曹操佩服得五体投地。
能让天子服服帖帖的男人，是何等伟岸啊！
“蔡将军，据说荆州水师曾与向问天凌波军交战，不知可否为我等介绍一下？”
“曹将军，于将军，说来惭愧。荆州水师虽然号称精锐，却完全不是凌波军对手。”
“哦？此话怎讲。蔡将军可不要长他人志气灭自己威风！”