薛家沟村。十几间零星的破屋子散落在黄土垄下交错纵横的沟壑边。
东边一间矮屋前有一棵歪脖子老槐树,树干半焦,残存的枝叶在风中瑟瑟发抖。
“就是那家!”四人策马朝该屋奔去。
土坯造的矮屋内,除了墙角有几把犁、镢等农具,厅中地上有一张摇摇欲坠的破桌子。空有四壁,没看到人。
屋后飘来一股浓浓的药味。
三人穿堂来到屋后。薛宣蹲在地上,弯腰弓背,正对着一只陶泥小炉子使劲吹气。炉子里的木炭霹雳叭啦地烧着,火焰很旺。炉子上的药壶沸腾着,冲得壶盖哗哗作响。
薛宣兀自使劲吹着火,手上沾着木炭屑,火焰的热气热得他满脸是汗,顺瘦脸颊往下流。他伸手擦汗,弄得满脸污黑。
炉中火已烧得极旺。他额头发角烧焦一撮。他伸手拧下这一撮焦发,揉捏成灰,飘洒落下。他站起来,污黑的脸上神色平静,问:“几位大哥,来找我有甚事么?”
“你废话!”王奉光抢前一步双手揪住他胸膛,将他瘦小的身躯提起离地悬空。
“说!你对咱们的飞卢搞了什么鬼?”
“好端端的,怎么就拉稀了呢?”
王奉光连声质问。
薛宣紧闭着嘴巴不作声。只有地上火炉上的药壶在哗哗作响。
“奉光兄弟先放他下来。有话咱们慢慢说。”陈浩劝道。
王奉光手一松,薛宣脚落回地上。
“宣儿……外面……啥人……?”
房内,传来一个颤巍巍的声音。
“伯父,是我几个朋友!”薛宣赶忙从墙角边拿起两块湿布,小心地端着药壶,往房内走去。
狭窄的房间内,一张破旧的木**,躺着一个中年男子。他形容枯槁,面色枯黄,伸出焦黑细长的手指,指着薛宣身后三人,颤抖地声音问:“他们……啥人?”
薛宣正往床头地上一只碗内倒药壶里熬好的药液。陈浩笑着作答:“老伯,我们是你家侄儿的朋友!”