他们继续沿着伊犁河走了五百里的路途，只见这五百里路程中河两岸全是平原。
他们深入五百里，看到一片更为广阔的平原，这片平原的面积、水土风貌大有江浙平原的味道。
只见伊犁河在这里变得越发宽阔，多条支流在这里汇聚，使得伊犁河这个河段的规模像是一条大江。
这里是伊犁河谷的深处，这片平原在薛绍前世被称为“伊宁”，是伊犁河谷的核心城市。
再往上走，伊犁河将变得浪涛汹涌，上面是伊犁河的上游，伊犁河往上游大约还要延伸一百里，这一百里的河段两岸同样是广袤的平原。
上游的尽头是天山山脉的北脉，天山山脉上的雪水汇聚成河流奔涌而下，形成伊犁河。
伊犁河再往上游延伸的一百里河段，两岸依然是广袤的平原。
所以伊犁河一路沿途总计六百里的河段，两岸都是广袤平原，这就是伊犁河谷在后世能够成为富庶的“塞外江南”的原因。
这个河谷三面环山，西面敞开，吸收大西洋远渡万里的水汽，另外天山山脉的雪水汇聚成伊犁河流淌在山谷中，所以这里自然环境优越，是荒凉西域的一个特例。
薛绍带领大家来到这个地方，开拓大军已经经过一个月的跋涉。
一路走来的路途都称不上有“路”，沿途是一片蛮荒，所以开拓大军是披荆斩棘，摸索着前进，好在西域气候偏干燥，植被在季节轮换之下更替较快，所以蛇虫鼠蚁的繁殖不多。
薛绍率领大军停驻在伊犁河谷深处，他站在一片坡地上，看着伊犁河奔涌，看着翠绿的原野，再看看伊犁河沿途两岸的草原，这片地方果然广袤，足以豢养百万级人口。
薛绍站在坡地上宣布：“这里，就是安西都护府的驻地！”
王方翼立马对着大军高喊：“大都护有令！这里就是安西都护府的驻地！”