牛村儿，就在桐城后侧，盘山小路上，只有不足百户。
七年前，当地官府最后一次核查人口的是六百七十二户，算是附近比较大的村落了。
半个月前，桐城再次派文吏过来核查了一下，只有八十二户了，只有八十二户了，因为，这里靠近桐城，因为，这里靠近海岸线，因为，这里是瀛贼私掠船前往后方的必经之路之一。
村子里大部分是寡妇及老人，八十多户，满打满算，就一个青壮，就这么一个青壮，大名牛犇，小名牛娃子。
牛娃子这个名字很普通，大周朝随处可见，牛犇这个名字倒是不常见。
牛犇，四个牛，可牛犇一点都不牛，非但不牛，作为牛村儿唯一的青壮，也是最被嫌弃的那一个。
牛犇其实并非是牛村本地人，而是被“调配”过来的。
这就是东海三道地方官员的可恶与该杀之处。
瀛贼私掠船过来抢夺人口，杀了青壮，掳走孩子以及许多女人，导致沿海地区的村庄十户九空，后来当地官府这一看也不行，满村都是寡妇，就强制将一些舟师的基层军伍送过来，意义不言而喻，增加人口，如同割麦子一样，过上一段时间，等女子们都剩下了孩子，再由私掠船下来的瀛贼们将孩子夺走。
如此禽兽不如的官府“政策”，却是东海三道人尽皆知的“秘密”。
最初牛犇被派过来的时候，可想而知遭受了所有人的敌意。
牛犇很憨厚，并没有因为自己是村里唯一的青壮而如何，只是本分的活着，农户出身的他守着自己的底线，为村里的寡妇们挑水，挥汗如雨的耕着地并不多的田地，几乎每日都不得闲。
渐渐地，大家从敌意变成了嫌弃，觉得这小子不够精壮。
是啊，的确不够精壮，毕竟作为唯一的青壮，他无法让牛村恢复“往日荣光”。