而等方腊趁火打劫渡江北上侵略梁地的消息传到关中，奉王伦之命镇守大梁腹地的岳飞却是不急不慌，当即传令张宪、杨再兴、岳翔、岳翻等人立刻出兵迎战，给予北上的方腊大军迎头痛击，令其无法在江北立稳脚跟，又命李俊率领费保、倪云、卜青、狄成四大舰队围攻张公裕，使其不得踏上海岸半步。
与此同时岳飞又联络了川黔节度使张浚以及川汉节度使折可求等几方势力，请他们派出军队游弋于各自边境之上，做出借机劫掠方腊地盘的举动，用以迷惑方腊军心。
是以起初之时方腊大军虽然攻势极猛，更是一度攻入江北腹地数百里，陷落州府数十座，但岳飞临危不乱沉着应战，居中调度各方策应，又尽遣精锐适机出战，只几个回合下来，方腊麾下大将竟无一人能是岳飞对手，俱被岳飞一一击败，终是使得方腊数十万大军滞留江北，寸土不得，进退维谷。
另外此时王伦又已率领梁军主力自元州回返，方腊便知此次北进之图已经彻底无望，无奈之下也只得退兵，仍旧是以长江为界，与大梁隔江对峙。
而方腊退军之后，韩世忠便在岳飞与张宪的建议下立即率部北上，亲到关中迎接南归的王伦，一路上日夜兼程，终是在王伦回来的前一日到了长安。
王伦听完韩世忠的讲述，见刘锜竟然被方腊、秦桧等人谋害，也不由得愤怒不已，更是慨叹名将陨落，国家又失臂柱，太过让人痛心。
韩世忠却又将刘锐唤了过来，命其拜见王伦，王伦见刘锐沉着矫健，颇有其父之风，心中也是欣慰，便让刘锐加入大梁少年营，与王晟、岳云、种启、陆文龙等人一同历练。
王伦又叮嘱刘锐先稍作忍耐，不要心急，只待时机到了，便必会为他报得家国大仇，刘锐心中感动，当即拜谢了王伦，自去与王晟等少年营兄弟同坐。