刚回到乾清宫不到一盏茶的时间，朱翊钧就听到冯保那尖细的声音，“兵部尚书刘应节求见。”
刚一进大门，刘应节就“噗通”一声跪到了地上，“陛下，臣有罪！”
“刘大人此举，是何意呢？”朱翊钧装作不懂地看着跪在地上瑟瑟发抖的刘应节。
“陛下，臣在刘忠的蛊惑下也参与了宁州府将士袭杀一案，臣自感罪无可恕，亲自向皇帝请罪！”
听到刘应节的话，朱翊钧也不装了，直接拿出桌子上的账本摔到了刘应节的身前，“刘尚书，你自己看看，这上面的数据都对不对！”
看着面前厚厚的一本账本，刘应节颤颤巍巍地将其拿起，一打开里面就是熟悉的刘忠的字体！
看着里面动辄数万两白银的交易，刘应节再也忍不住心中的恐慌，“陛下，臣愿补足亏空，只求陛下放过臣的家人啊！”
“哦？刘尚书，堪堪不足可能不够吧？”
说着，戚继光将刘忠押着也带到了乾清宫上，与他们同行的，还有内阁首辅张居正和内阁次辅杨博。
“刘忠，今在这里将你的事说得明明白白的，朕还可以考虑饶你的妻儿一命；要是什么都不说，那就休怪朕无情了！”
刘忠听到朱翊钧的话，顿时大喜过望，赶忙说道：“陛下容罪臣详说！这兵部本是地方军队与朝廷之间的纽带，每个地方能分配到多少兵、多少钱、多少物资都是由兵部安排。
要是不喂饱这群貔貅，别说基层士卒，就是臣也得饿肚子。不信的话，陛下可以询问戚继光。他同样是总兵，论功绩远胜于罪臣，为何依旧难添新衣！”
“戚继光，是么？”朱翊钧看向一旁的戚继光问道。
“回禀陛下，是的。”
“哦？刘尚书，现在你说说该赔朕多少钱啊？”
“陛下，臣愿出自己的全部家资，只求能换妻儿老小一命！”