军中不可一日无主，当日下午，老鸹岭上便召开会议，推举新的旅长，龚汝棠果然力压张忠魁和曾武，得到了多数军官的拥护，当上了旅长——这一切都在他的算计中！他说：“兄弟这个旅长只是暂时代理，眼下务必要先找到曾旅长的尸身，摆设灵堂，将他好好安葬，其他事务再和弟兄们慢慢商议。”
这天傍晚刮起了呼呼的北风，天上铅云密布，气温骤降，到了夜间飘起了零星的雪花。高克平在半山腰的地堡里喝得酩酊大醉，喷着酒气骂人，身边的士兵都远远躲开。自从情同手足的季初五被新9师杀害后，他内心的悲痛难抑，又开始醉酒、骂娘，只觉得百无聊赖、万念俱灰，下午山上打电话通知开会推举新旅长，他把电话一挂了事，也不去参加。
他正睡得迷迷糊糊，忽然听见一阵激烈的枪声，对他来说枪炮声就是最好的醒酒剂，他翻身坐了起来，听枪声来自山顶，问卫兵：“出什么事了？”卫兵摇头说不知道，他骂道：“发什么呆？快打电话！”但山上的电话线被切断了，电话不通。
高克平知道定有大事发生，赶紧披衣起床，通知副官命令所有的弟兄做好战斗准备。他拿起枕边的手枪一打开门，呼啸的寒风夹着雪花就灌了他一个激灵。就在这时，地堡周围也响起了枪声和爆炸声，夹杂着纷乱的喊声和脚步声，鬼子的夜袭开始了！
对于鬼子的进攻，高克平始终绷着这根弦，但为什么山顶上先打响了，他却一时弄不明白。他不知道，这是森冈好江率领的数十名日军突击队在姜庆春的带领下从后山悬崖摸上了老鸹岭的主峰，悄无声息地干掉了岗哨，切断了电话线，然后突然发起了进攻，造成了山顶几个寨子的一片混乱。山下的竹崎忠志见山顶上升起了三颗红色信号弹，知道偷袭已经得手，立刻发起强攻。