初春，毛押牙探知“闺怨诗人”已经离开敦煌，远赴西域。寻访不得，返抵疏勒南山，带回宋衡、王锡、法成等人信件。法成滞留永康寺，翻译佛经。毛押牙多次写信求见昙旷，均被拒绝，便拜访驰名河西之高僧大德摩诃衍禅师，并向尚赞摩极力推荐。尚赞摩却醉心于汉字书法，尤其崇拜颜真卿。他派使往长安，提出以青海骢六十匹换颜真卿。元载截留使者，以颜真卿私通吐蕃为由，迁为抚州刺史。
仲春，尚修罗俘获八名经敦煌往五台山朝圣的龙城僧侣，审查后释放，并赠送物资。八僧到长安，适逢杜鸿渐出榜招聘剃顶发者，遂往其长兴里私第，受聘。鱼朝恩以馆宇华靡为由，弹劾杜鸿渐表面追禅、实际腐败之生活作风。元载、王缙、杜鸿渐等策动乡野八千居士在承天门外散步。代宗下诏，长安及周边四十里范围内区域可以从事演艺活动，其它地区地继续禁演。有人举报：崔宁邀请岑参入幕，被拒绝。其弟崔宽崇拜岑参，辞去军职，入戈多客栈，当志愿者服务员。客栈开业以来，每天有五百人围观，但从没入住，分明变相演出。
暮春，裴遵庆、元载、王缙等大臣及全体元老联合上表：“……昔时玄宗明皇顺应民意，将寒食节拜扫展墓颁诏编入《开元礼》，每年举行。安史叛乱八年，礼仪遭到严重破坏，其后吐蕃入侵，回纥扰乱，无暇重振礼仪。目前河西危急，军心涣散，若长期松弛，则传统尽衰国将不国。为增强民族凝聚力，特奏于第1870个寒食节来临之际，全民动员，门皆插柳，皇家祭陵，官府祭孔庙，百姓上坟祭祖，并且举行盛大演出，纪念先贤，倡导政治清明。”代宗准奏，诏迁薛嵩检校尚书右仆射，改封平阳，并请速到长安协助鱼朝恩举办纪念“薛仁贵三箭定天山108周年”及相关活动。鱼朝恩提议朝廷全年漕运税收为编排费。第五琦积极响应，刘晏则持反对意见。代宗不置可否。元载、王卺等重臣说：“当前吐蕃步步紧逼，挖掘河西军事题材，鼓舞士气，弘扬主旋律，意义重大。”于是，代宗照准，发布诏文：“贾明观、张红红分别出任男女一号，排演大型历史剧《作品108》（必须引入薛嵩举铁塔、蹴鞠、骑射等才艺展演），狗年寒食节在太极宫演出。”田承嗣得知消息，派飞鸟使转告薛嵩：“根据‘忐忑不安群体以辅车之势共存共亡互助协调会’约定，任何理事单位若私自参与朝廷任何活动，都视为被胁迫。是故，其他理事单位有责任组成联军，派驻其境内，维护治安。”薛嵩忧心忡忡，寝食不安。侍儿红线持剑往巍博，盗田承嗣金盒返回。薛嵩将《因身患三十六种疑难杂症不能入朝致歉代宗皇帝书》副本装于盒内，仍遣红线送还田承嗣。红线详告盗盒情形。田承嗣大惊失色，连夜写就万言信慰问薛嵩。薛嵩受此鼓舞，举行盛大阅兵仪式，将管内军士更名为“昭义军”。