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第11章 石子发芽11

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清江流域物候条件优越,适宜许多农作物生长,罂粟这种适应能力很强的植物在这里种植更是生长得茂盛。

罂粟的蒴果果胶经熬制后叫鸦片。中国古代宫廷的那些文人雅士给它取了个非常好听的名字叫“阿芙蓉”,俗名叫大烟。在《圣经》与荷马史诗中的《奥德赛》里,鸦片被描述成为“忘忧药”,称上帝都很喜欢它。罂粟的原产地在中东。隋唐时期中国强大,阿拉伯那些蕞尔小国将其作为贡品进献到中国朝廷,成为宫廷中那些皇子皇妃们最为珍贵的奢侈品。偶尔宫中也赏赐给下层的一些官僚士人,他们尝到,都称是“享受了一回宫廷的待遇”,其亢奋之态则难以言表。鸦片被大量传入中国民间并种植是在中世纪荷兰人入侵台湾后,他们将罂粟种子带到台湾进行种植,尔后再传入大陆并普遍种植。荷兰是现在唯一允许吸食鸦片的国家,只是要在国家规定的场所。大约在清末才从云南四川传入恩施境内,一种就高产,每亩最高可产十多斤鸦片烟膏,可卖几十个银元,是其它农作物收获的好几倍,堪称暴利。

有利就有市场,有市场就有人追逐,有人追逐就会被迅速推广。再加上恩施这块土地罂粟又生长得好,所以鸦片一进入恩施就遍布了每一条沟沟岔岔。

十九世纪中国人吸食鸦片极为普遍,致使国人身体羸弱,被西方人称为“东亚病夫”。林则徐是早年第一个睁眼看世界的人,他在广州禁烟后,全国各地禁烟都有一定的声势,恩施各级政府也实行过禁烟,但力度不大。

1917年,孙中山为了维护《临时约法》组建护法军。被黎元洪任命为驻荆州的师长石星川和驻襄阳的镇守使黎天才在这年冬天搞了个“荆襄独立”运动,共同组建靖国军,以响应孙中山的护法,与北方的军阀抗争,最后遭到北洋军阀吴佩孚和湖北督军孙占元的夹击,靖国军失败,石部的唐克明和胡廷翼带着数万靖国军败逃恩施,随即接管了恩施州府及各县衙门。这些靖国军到恩施后,开始到来还比较文明讲规矩。由于他们都是自筹粮饷,时间一长,其军费支出难以为继,就随意给各县乡摊粮派款,最后摊派到各家各户百姓。这样一搞就乱套了,便激起了民愤。后来靖国军想了个馊主意种鸦片,收烟窝税,各县还设置烟税局长,组建专门班子发展罂粟的种植和收税。