余瑞华从保定军校回来以后，余老夫人心情大好，身体慢慢硬朗起来了。
听说小儿子在那次镇压铁**工人大罢工的行动中，暗地里放跑了**党的要人，余老夫人很高兴，对余瑞华说道："人啊，不逼到那一步，是不可能罢工的。你哥哥也开设了纱厂，他对工人很好，他的工人决不会罢工。孩子，你做得对，有时候，命令也不是都能执行的。"
余老夫人很欣赏小儿子，对女婿就格外生气。女婿在战场上反反复复，跟儿子与儿媳大打出手，他们各为其主，无论怎么打，她都能理解，却就是不能理解女婿率兵去屠杀手无寸铁的工人。
她大骂女婿："王俊林，你太过分了，你连手无寸铁的人也杀，跟前年那些拿着枪在武昌到处杀人放火的兵痞子有什么区别？"
"母亲，我是在执行命令。"王俊林辩解道："而且，他们罢工，严重破坏了社会秩序。我却是为了维护正常的社会秩序。"
"秩序是靠这个维持的吗？"余老夫人更加生气了，说道："余家开设了纱厂，你们王家开设了面粉厂，还有房地产，我们都有工人，他们怎么不罢工？是铁**的管理者们对工人太严苛了，他们才罢工的。"
余老夫人并没有说服王俊林。不过，王俊林再也不敢跟余老夫人顶嘴，口头上答应以后决不会屠杀手无寸铁的工人。
两年以后，再一次发生了罢工。这一次，罢工的规模更大范围更广，无论是武昌，还是汉口、汉阳，无论什么行业，几乎所有的工人全都卷入了罢工。余老夫人仍然觉得各个工厂厂主做错了，他们应该坐下来，好好地听一听工人的呼声，工人有什么要求，可以当面商量解决；却王俊林再一次奉命前去镇压。
王俊林一样要让余瑞华冲锋在前。他不可能因为余老夫人的话，就放弃了教导余瑞华的责任。不过，他也深知，余瑞华受了母亲的教育，可能会采取过去的方针，故意放纵那些工人，于是暗地里安排一些兵士，只要余瑞华一出现在罢工现场，就立即打着余瑞华的名义，向工人们开枪。王俊林的计划得以顺利实施，余瑞华一上阵，就打死了好几个工人，打伤了更多的工人。