但是即使连赵抗也没有想到，在众多热血青年冒死前往西方求学之前，赵国居然已经出现了科学的萌芽，这还要从那堂长课中逃课的两个小子说起。其中，反而是年纪更小的张宝贝起到了最为关键的作用。
“院长说是因为热胀冷缩，但怎么也不至于爆炸啊！”张宝贝苦恼地挠了挠头，“爆炸时的气浪足以将人扔到天上，只是热胀冷缩怎么可能有那么夸张？”
想到气浪，张宝贝突然眼前一亮，一个想法开始在他心中萌芽，但是一个难题也由此产生，“该怎么证明火药燃烧会产生空气呢？”。由于沉浸在思考之中，张宝贝走路时根本没注意路上的情况，只听到“啪”地一声轻响，他这才发现自己似乎踩到了什么。
“你这臭小子，竟敢踩坏我们的气球，快赔钱！”为首的那个少年恶狠狠地冲了上来，一把揪住张宝贝的衣服。
“气球？”张宝贝虽然还没完全明白怎么回事，但好汉不吃眼前亏，他只能无奈地掏出几个银币破财消灾。那几个少年一见银币，立刻蜂拥而上一阵哄抢，结果等到他们跑得没影，张宝贝都没能问出那个被自己踩破的“气球”究竟是什么玩意。但是，张宝贝却直觉地感觉到这个被称作“气球”的古怪皮囊可能会在他的试验中派上大用场。
“少爷，您回来了，明天没课吧，您一定要好好休息，看您都瘦成什么样子了……”丫鬟小玉是张宝贝的老子在被发配败德城时，想到儿子年幼，高价雇来照顾他的，两人相处日久，感情比亲姐弟还要好上三分。见少爷回来，小玉连忙上前接过张宝贝手中沉重的书包。
“总算腾出手来了，小玉姐，你知道这是什么吗？他们管这叫‘气球’，但却没说清楚。”张宝贝现在也是死马当活马医，其实小玉知道的东西还没他多呢。