但是郑南成再次投军的时候，大的战事已经停止了，虽然吴璘也常常会搞些小规模的骚扰行动，但它们都是见不得光的，自然无法算作功勋。也就是说，郑南成失去了快速升迁的可能，而他的古怪性格又使他得不到上司的赏识提拔，结果郑南成混了一年多还是个大头兵……
虽然志在天下的他并不在意短时间内地位的尊卑，可是一个小兵能接触到的范围实在太小，而兵种又不可能随便更换。骑兵部分全部学完之后，郑南成陷入了极度尴尬的状态，走又不甘心，毕竟这里还有很多其他可学的东西；而留下呢，又纯属浪费时间。就是在这种情况下，郑南成想出了训练时诈晕以引起最高统帅吴璘注意的方法……
吴璘与郑南成长谈之后，既惊叹于他军事上的卓越天分，可又对其将公私几乎完全割裂开来的怪异做法感到无奈。吴璘选将不像岳飞那样重视道德因素，但是离谱到了郑南成的程度，他也不知道该如何处理了。何况若按照传统的伦理道德来看，郑南成绝对是一个不忠不孝之人，按孟子的话说，“无父无君，是禽兽也。”这种人就算他大力提拔上来，日后还是会被朝臣们的唇枪舌剑给五马分尸的。在吴璘看来，除非郑南成有机会掌握独立指挥权，要不然以他这样古怪的思维方式，可以说这辈子是注定没有出路的……
当时吴璘甚至都准备将他打发走了，以免连累自己，但是他想到自己也已经四十来岁了，而小殿下赵昚虽然素有恢复之志，可是赵构的身体一直很好，估计再做十年二十年皇帝绝没什么问题。也就说，下次北伐至少也要二十年后，那时吴璘已经是垂垂老朽了，而和平年代又难以涌现出多少将才，为了给日后的北伐留点希望，吴璘最终还是将郑南成留了下来，并将自己用兵的心得要诀悉数传授。