皇帝的寝宫福宁殿位于内苑正中，整个内宫当中，能与此殿比肩规制和华美的也只有皇后所居的中宫。
曾几何时，这座颓败萧索的宫殿是刘煦幼年失落记忆的一部分，可后来时世渐缓，随着父皇的时常到来与朝堂之上的潜暗动向，他记忆里的中宫也逐渐开始拥有繁盛与热闹。
后来他顺利继位，将母亲请奉入本朝以养太后的安庆宫后，刘煦给中宫彻头彻尾修整布置一番，从前庭草木到内殿潢饰，均焕然一新，他想，他的皇后一定不会再像他的母亲一样困顿于这个尊贵却幽暗的地方了。
可是事与愿违，今时的中宫依旧是个沉寂静默的殿宇，纵然前庭花木皆有人打理，然而凋敝的气氛却并非此等修饰可以掩盖，三两宫人沉默着各自忙碌——皇后明确表示过她如今潜心修佛只盼清净，服侍的人数越少越好。
皇后终究是中宫，于是大部分礼制要求在此劳作的宫人都被安排在前庭，十分清闲，能进入殿内服侍的则寥寥无几。
宫人见到皇帝前来并不惊讶，虽然帝后情分已尽是人人皆知却不言的真相，但皇帝却十分念旧，时不时带着瑶光公主来坐一坐，看看皇后如今起居是否有什么需要，只是一些需要皇后主持祭仪宴饮就只能由宣仪大长公主与青山长公主代劳了。
让宫人惊讶的是，皇帝这次手牵领着的女孩并不是瑶光公主，而是一个小沙弥，穿着精致的棉布僧袍，有着一双莫名漆黑的眼瞳。
“你们都下去吧。”
皇帝在接受宫人的请安问候之后，让人离开，连殿门都是他亲自打开的。
殿内的帘幕皆是垂下，这样阳光慵懒舒适惬意的秋日午后，中宫殿内却仿佛仍被午夜紧紧攫住的角落，没有灯烛，只飘出浓郁呛人的檀香味道，小女孩即便在佛寺剃度时都未曾嗅闻过如此猛烈的焚香气味，忍不住咳嗽起来。