南阳郡是荆州最北边的一个郡，也是大汉天下最大的一个郡，背靠着洛阳，地理位置至关重要。南阳郡太守张咨也是响应三公檄文的郡国之一，虽然他前其限制了袁术募兵，可是后期也给了袁术很大的支持。
孙坚杀害荆州刺史王睿的消息迅速传遍了天下，张咨当然也知道了孙坚的英雄事迹。所以当孙坚率领大军来到南阳郡的时候，张咨吸取了王睿的教训，采取了不闻不问的策略，既不见孙坚一面，也不供给孙坚的粮草。
荆州断绝了供给，南阳也不支持，孙坚的三万多大军顷刻间就陷入了粮草危机。他的南阳城外屯兵数日，眼看粮草将绝，士兵们也开始逃跑，孙坚急得如热锅上的蚂蚁。
也许是急中生智，孙坚诈称有急病，躺在**再也不起来，还装模作样地派人到处找巫医来为自己祈祷，并派人进入南阳城求见张咨，说孙坚病得不行了，想把所部人马托付给张咨。
谁也没有想到，张咨竟然如此弱智，连孙坚的这种鬼话都信了。他一想到孙坚手下的士兵都是荆州人，到了自己手里就是一股强大的力量，就兴奋的不得了，连忙亲自率步骑五、六百人来见孙坚。
谁知他刚刚走进孙坚的帐篷，孙坚就从**一跃而起，不仅大骂张咨，还当场一刀把张咨杀了。可怜张咨黄粱一梦，孙坚的人马没有到手，却把自己的脑袋弄丢了。
然而，让孙坚没有想到的是，南阳的官吏与荆州的官吏同样痛恨孙坚，他们不仅立即关上了城门，而且还迅速派人去通报正在鲁阳募兵的袁术，表示愿意全城投靠袁术。
还是剿灭张曼成黄巾军的时候，孙坚跟随朱隽就攻打过南阳城。不过他不仅没有攻下，还在南阳城下吃过大亏。因此他知道南阳城高墙固，仅凭他手下的几万士兵是难以攻下的。
就在孙坚为是否攻城而犹豫的时候，袁术的传令兵来到了孙坚的大营，态度非常强横地告诉孙坚，南阳城现在已经归属后将军，命令孙坚不得再打南阳城的主意。