首页 清史演义

第五十九回 骆中丞固守长沙城 钱东平献取江南策

字体:16+-

却说洪秀全晕厥过去,经众人七手八脚,扶起灌救,半晌才渐渐醒来,不禁长叹道:“出师未捷,先伤两将,使我如失左右手,真是可痛可恨!”众人极力解劝。秀全又问道:“哪个妖将,伤我兄弟云山?”探弁答称是“江忠源”。看官!你道这江忠源何故又来?他自托病告归后,料得长毛必逸出永安,北犯桂林,桂林有失,必入湖南。湖南系忠源原籍,为保全桑梓起见,不得不募勇赴援。适有同里刘长佑与忠源意气相投,忠源遂邀为臂助,招集乡勇千人,出援桂林,甫到碟洲,已被冯云山截住。忠源佯退,诱云山至蓑衣渡,数枪并发,将云山击死。秀全闻到江忠源姓名,还不晓得他的智略,便道:“什么江妖,敢伤我南王?兄弟们替我前去,除灭江妖,报复大仇。”众人齐声得令,个个摩拳擦掌,向蓑衣渡杀去。

只见江军扎在蓑衣渡对岸,部下甚是寥寥。秀全命部众劫夺民船,渡将过去;才到中流,这船竟停住不动。对岸开了一炮,四面八方,小船齐集,统用火枪火箭,向长毛船上掷去。秀全仗着多人,冒火死斗。不想南风陡起,火势愈猛,一船被焚,那船又燃;要想回船逃生,恁你划桨摇橹,总是窒碍难行。秀全不信,令死党泅水窥探,回报:“船底统是大树,七枒八杈,把船只牵住,所以不便行动。”从悍党口中述出,才识江忠源妙计。秀全急弃掉大船,改乘小船,驶到岸旁,登陆东窜。这一仗,烧死了许多长毛兵,乃是洪秀全出兵以来未曾受过的大亏。不过长毛可以随处掳胁,沿途经过,村落为墟,战败时只剩残兵疲卒,转眼间又是士饱马腾。行为如此,还称他作义兵,谁其信之?

江忠源闻长毛东走,飞禀钦差大臣赛尚阿,出师拦截。这赛大臣的行踪,小子久不提起,只好从此处补叙。原来赛大臣无他谋略,专工趋避,自长毛逸出永安后,他已从阳朔潜返桂林。嗣闻桂林又要被兵,复从桂州退至永州。永州系湖南门户,此番长毛东走,正望永州进发,所以江忠源飞请出师。忠源着急万分,那赛大臣却雍容坐镇,视作没事模样,因此洪秀全掠地攻城,势如破竹。提督余万清,驻守道州,闻长毛将至,弃城遁去,秀全等从容入城。占踞月余,复分兵破江华、永明、嘉禾、蓝山等县,转入桂阳州郴州。