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第二十一章 叙战

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逾三日,仲英能健步如恒人。晨起,敦促秋光俶装,曰:"吾在此,送君登舟。"秋光泪光满眼,滞于座上不起,而侍者已匆匆治行事。秋光哽咽呼曰:"仲英。"已而无声。仲英曰:"尔前书告我,叙江南形胜及攻取之法,若掩其姓名读之,则堂堂一策士书也。气概之堂皇,音吐之洪亮,谓今日别其良友,乃作娇啼耶。"

秋光不答,久乃曰:"勿太使人难堪。我思建业一城,既归我有,则南中决无战事。仲英当以何时至沪,见吾叔母?"

仲英曰:"叔母后来即吾母也,奉拜膝下,乌敢迟迟。秋光果不使我悬悬者,则当强自宽解,趁舟南下。吾为秋光之故,敢不自惜其身?以此身为秋光赐我,则当力卫此身,以还秋光。"

秋光闻言声哽,则强制其悲曰:"王雄,我以仲英付汝,汝为我昼夕调护。"仲英愕然。既而曰:"如敢食言,有如天日。"

秋光迟迟始起,以行箧付人力车赴舟,力阻仲英勿送。

时陶参谋以马来迎仲英,遂怏怏入城。城中秩序粗定,然兵队时有龃龉。仲英乘马至府门,入见述卿,虽喜悦承迎,而面容懊丧,微闻感喟之声。仲英曰:"贪功冒进,几丧此身,增公悼惜。病中闻公念我,感入五中。惟幕府公文,或不因病夫而搁废,用此负公知己,殊增怅惘。"述卿曰:"良朋无恙,吾心喜不可支。然转瞬与君别矣。"仲英曰:"公大功甫成,行且安适?"述卿叹曰:"某已为人牙孽,公不之知耶!"仲英曰:"不惟兹事未知,即创后城中克复之情形,陶君亦不吾告。"述卿曰:"今且进食,更论他事。"于是传餐。仲英此时已能健饭。饭已,入室同坐吸烟。

仲英请述胜状。述卿曰:"仲英扶就十字会后,吾即移此巨炮,更轰天保城,城遂下。而杨君韵高战死。吾至其临难处大哭。时天保城已空,敌兵断头洞腹者,布满城下。我军死者无几。顾当时详情,亦不省记。今请以佘傅青之报告示君。"