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蟒珠

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田胜,粤之南海人。初为商,尝航海遇盗劫其舟弃胜于荒岛上。天风海涛,曰夜汹汹,长林丰草,皆千年老物。除海鸟引吭长号外他无所闻。一曰,藉草卧老椰子树下,其树高二三丈粗枝大叶,蔽天覆地。时方暮秋,枝叶繁茂殊甚。盖南方气候炎热,经冬不凋也。蜓豸蚊蚋之属争缘人身而上,挥之不去。胜苦甚。忽见一巨蟒,倒挂枝上朱鳞血舌张口而吁,气咻咻然,其状似甚勇者。胜微窥之,见群蚁出入鼻观,知其方为蚁所困,卒出不意,以利石刺其颔。蟒腾掷者数遂卧地而死。解其肢,于骨节间,得径寸之珠十数颗,小者倍之。怀之初,胜苦虫扰辄投身海水浅处,虫即纷纷遁去。是曰入海自腰以上不沉。知珠有异,于是遂乘潮而去。浮沉惊涛骇浪间不溺,一昼夜,适遇他船救乃重还乡里。出其珠示,名之曰“辟水珠”其大者皆为西商购去;其小者或能划石或能辟热为用不一,胜遂以此致富。夫蟒有此宝,乃不免为蚁所困。哀哉!