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第一百三回

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玉石俱焚藩王殉难

琴剑飘泊义士拯危

月冷风凄,夜色溟濛中,都现出一种凄凉的景地。荒草萋萋,磷磷的鬼火,往来犹如游萤。村舍中的屋民,都已死亡流离,断垣败墙里面,难得有凄楚的哭声,从破壁中透了出来,真是呜咽怆恻,叫人听了酸鼻。道上的碎石,处处染满了碧血,折臂损头的尸体,东横一个西倒几人,白骨粼粼,随地皆是。似这样的惨象,就是铁石人见了,也是要下泪了。那时正是闯贼李自成屠戮了叶县,村舍市镇,尽成荒丘。百十里相望,朝不见人烟,夜不闻鸡犬。似这般的浩劫,翻开历史来,只怕要算是第一页咧。李自成既屠了叶县,又分兵往屠扶沟,直杀得尸横遍野,血流成渠,十室九空,道上寂无人迹。自成尚以为未足,又屠了商水,进兵南阳。

唐王聿镆,太祖高皇帝子柽之七世孙,和总兵猛如虎,登城拒守。讲到这位唐王,也有一段很**的情史在里面。聿镆的为人,性情很是柔弱,一切的言辞举动,温文妩媚,极类女子,更兼他的丰姿俊秀,仪容翩翩。往时乘车上市,那些小家碧玉,都要倚窗窥视。见了这美貌的王孙,谁不艳羡?只恨自己没法去侍奉这样的隽逸丈夫罢了。唐王既生得这般漂亮,害得南阳的无郎小姑,真是如醉如狂。唐王每同了邸中的仆役出游,一般小女儿,几演掷果的故事,所以当时的名士柳三三,尝作南阳纪事诗:“绿柳紫烟春色好,路人争说看唐王。”当时唐王的风仪,于此可见一斑了。

其时南阳城西,有一家做编篱生涯的张小二,因家景清寒,和他老妻女儿,早晚工作。编好了竹篱,由小二担着去卖,一天赚得一二百文,一家三口,并一只小黄犬,也终算勉强度得过去。不到几时,张小二忽然一病死了,剩下母女两人,孤苦相依。赖着十只指头儿,一针针的刺下来胡口。张小二的妻子马氏,自小二死后,把她的女儿碧桃,越发看得她和掌上明珠似的,连风吹都要怕肉痛的。穷人养娇儿,这话的确不差。但碧桃姑娘的性儿很聪敏,什么绣花刺绢,没有一样不是精工绝伦。凡碧桃姑娘所绣的东西,拿到市廛上去,总是比别人的卖得快。那些市侩,甚至交相争夺,因此索碧桃姑娘绣物的,几乎户槛为穿。