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第十四章 继续较量

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天启六年,叶向高再次被复用,虽然此时内阁的组成人员几乎都是清一色的东林党人:叶向高、刘一璟、韩爌、何宗彦、朱国祚、孙如游。表明了东林党在朝廷中的地位。

但这样的情况一个月之后就被打破,内阁进来了一位新成员 ———— 沈潅,沈潅依附方从哲势力,最早曾经在内书堂给太监们上过课,如此算来,魏忠贤也算是他的学生,对于这一点,很多人持怀疑的态度,魏忠贤本来就不通文墨,怎么可能听得懂课,无论听不听的懂,但他和魏忠贤认识很久了。彼此都比较熟悉这倒是事实。

沈潅后来在魏忠贤得势以后投靠了他这位“学生”,成为阉党的忠实骨干。

除了这个事情之外,沈潅在南京任职礼部侍郎曾经对本地的天主教徒予以驱逐,主要的原因是他一直信仰佛教,在南京的僧人出于利益考虑,也拿出一万两银子助其铲除,遭受驱逐让西方传教士受到了沉重打击,使的他们传入西学的过程一度被阻。

沈潅能够加入内阁不完全是魏忠贤的原因,在万历年间,因为能力出众,就被几派人员相继提名。只不过运气不佳,还没有到任,结果万历皇帝就驾崩了。等到真入阁的时候,时间已经是天启年间了。

就这样,东林党人把持的内阁就多了一个沈潅。

沈潅的到来开启了东林党人不幸的征途。他和魏忠贤本来就认识,魏忠贤掌权后,他马上投靠,积极支持他在皇宫“开内操”。军队在皇宫里操练,给皇帝娱乐,但凡有点觉悟的大臣都不会赞成,一万多人的部队进入皇宫,如果要政变,轻而易举。这个不是闹着玩的,太危险了。

意识到这个问题后,东林大臣多人声讨沈潅是“肘腋之贼”,胆大的东林大臣刑部尚书王纪直接将其比作是遗臭万年的大奸臣“蔡京”。