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第三十三章 宁远大捷

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袁崇焕正命令手下的将领抓紧练兵屯田,按照以台护铳、以铳护城、以城护民原则修建城堡,制定了切实可行的规制,修建的城高 3丈2尺,雉高6尺,址广3丈,上广2丈4尺。宁远遂成为了山海关最为坚固的军事重镇之一。

为了防止宁远被围困,袁崇焕建议在宁远周围的小城驻兵,它们之间可以互为呼应,又可以为宁远提供屏障,辽东经略孙承宗采纳了袁崇焕的建议,派遣精锐部队驻扎在锦州、松山、杏山、右屯及大、小凌河等城。这样一来,辽西的防线就建立起来了。

在紧要关头之际,十月份,朝廷下令让高第代替孙承宗,担任山海关总兵,负责辽西的防务。高第,陕西榆林人,此人从属于阉党,生性胆小。

高弟上任不久之后就造谣说,山海关的部队已经接连两个月都没有得到军饷,军队的数额也严重不足,只有五万多人,并不是之前说的十一万人,他之所以这么说,想达成两个目的。第一个目的就是让天启皇帝责怪孙承宗,孙承宗在山海关督师四年没有什么功劳,基本上属于白吃饭一类。他现在接手的山海关是一个兵员缺额,士气低落,弹尽粮绝的烂摊子,孙承宗犯了欺君罔上的大罪。第二个目的是为了让自己从关外撤兵找个充足的借口。后金的军队太厉害,而明军不堪一击。

高弟把造谣的消息传到朝廷后等待了几天,认为舆论准备的差不多了,就开始实行自己撤兵管内的主张。他希望在撤退之前,努尔哈赤的军队不要杀过来,所以一到边关,就马上要求各部队迅速将所部撤回到关内。

他呈递撤兵的上疏送到朝廷后,天启并没有批准,而是令他:宜严饬道将,倍修战守,务保万全。

高弟派往前线的探子回来报告说,后金的军队正从它们的驻地离开,气势汹汹赶来,要在十五日左右和明朝一战时,贪生怕死的高弟,觉得时间再也耽搁不得了。不顾天启皇帝的命令,执意将关外驻军全部撤人到关内。高弟的撤退命令让山海关陷入危险的境地,边关军民几年开拓获得的数千公顷土地和两百多公里的疆土被轻易丢弃,关外四十几万民众生死堪忧。城池据点也大为收缩。