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第十二章

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重庆府派粮征饷逼商人 天顺祥效仿前明开中法

1861年8月22日,在大清朝的历史上,是一个极其重要的日子,从这一日开始,清朝进入了一个新的时代,历史的走向从此改变了。

咸丰十一年,这个历经了苦难的皇帝结束了他悲剧的一生,驾崩于热河避暑山庄,因英法联军进逼北京,火烧了圆明园,咸丰帝在咽下最后一口气的时候,依然未能回到紫禁城。

他刚继承大统时,如同所有的年轻人一样,意兴遄飞,欲改革振兴这个积贫孱弱的国家。他勤于政事,日日理朝,去邪任贤,启用曾国藩等一批能臣,旨在重振纲纪。叵耐道光帝刚刚去世一个月,便爆发了太平天国起义,其如蝗灾一般,迅速地漫延;紧接着英法联军发动了第二次鸦片战争,步步蚕食中国,内忧外患,中国三千年未有之变局,尽是让这位瘦弱的年轻皇帝赶上了!

他想抗争,却又疲于应付,他痛恨国内纷纷揭竿而起的起义军,厌恶趁机犯境的洋人,奈何道光朝后,国库空虚,穷得连军饷亦捉襟见肘,甫承大统,抱负未展,空有一腔热血,如之奈何?

他懊恼、痛不欲生,终在两次大沽口之战,以及英法联军入侵北京后,心情跌入谷底,以酒和鸦片麻醉自己,心神交疲之下,崩于热河,享年31岁。

咸丰帝并非昏庸无能之帝王,其虽在被迫无奈之下,做了不少错误之举措,然终归是时局所向,无可厚非。只是有一人他本应提防,却是疏忽了,导致其后代子孙大权旁落,亦使锐意改革的光绪帝手脚受缚,使大清精锐北洋水师尽数亡于甲午一战,此人便是他的懿贵妃——叶赫那拉氏。

叶赫那拉氏权力心甚重,咸丰帝死后,暗中联合恭亲王奕、军机大臣文祥、顾命大臣僧格林沁等人,发动辛酉政变,在同治帝登基后,挟幼帝垂帘听政,史称慈禧太后。