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第十四章 知行合一为良知

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嘉靖帝信道,每日必焚香打坐,以修身养性,但是这一日,他始终无法静下心来,正自烦躁,宫里的太监李芳禀奏道:“严阁老求见。”

嘉靖帝哼了一声,看着李芳冷笑道:“他怕了。”

李芳是宫里的老太监了,掌内官监[1],年近六十,为人耿直,敢于揭露陋习,深得嘉靖帝信任。

“他是怕了。”李芳笑了笑,“听说浙江巡抚鲁则仕不好对付,软硬不吃。严阁老的人贿赂不成,反把他给惹恼了。如果他与高拱的人里应外合,浙江官场恐怕会掀起惊涛骇浪,严阁老不可能不担心。”

嘉靖帝道:“要是把浙江官场连锅端了,是好是坏?”

李芳眉头一抬,瞟了眼皇帝,看不出他的心思,便道:“这是朝廷大事,老奴岂敢乱嚼舌头。”

“你乱嚼舌头的时候还少吗?当年修卢沟桥,工部有人贪墨银子以万计,你毫不手软就把他们揭发了,怎么今天就不敢说了?”嘉靖帝眼睛一眯,“莫非连你也收了严嵩的好处?”

李芳闻言,吓得不轻,急忙跪下道:“老奴断不敢做这等事!”

“起来吧。”嘉靖帝微微一笑,“朕知道你不会做这等事。”

李芳谢恩起身,说道:“老奴以为,要是把浙江官场连锅端了,恐有矫枉过正之嫌,于国无益。比如浙直总督胡宗宪,盛传此人贪墨颇多,可沿海的倭寇若非胡宗宪挡着,浙闽一带恐怕不会如此清静。打仗需要银子,国库空虚,朝廷拨不了那么多银子以供军需,归根到底胡宗宪还是有功的。当然,老奴不是说贪墨是好事,所谓水至清则无鱼。自秦以降,官场就没有真正清如明镜过。世上之事,无绝对的是非善恶。”

“此话说得在理啊。”嘉靖帝长叹一声,道,“让严嵩进来吧。”

李芳遵旨,出去了;须臾,领了严嵩进来。严嵩颤颤巍巍地想要行礼,嘉靖帝道:“这不是在朝堂上,这一套就免了吧。”

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