窦建德出身于扶风窦氏，是东汉大司空窦融的后代，辽东宣王窦拓的玄孙。
不过到了窦建德这一代，已经家道中落，他的父亲、祖父，都是普通农民。
窦建德虽然出身贫寒，但为人急公好义，崇尚豪侠，深得同乡百姓的敬重，甚至被任命为里长。
杨广讨伐高句丽的时候，他曾当过二百人长。
后来他同乡有一个叫孙安祖的，因为家里穷的快过不下去了，于是偷了邻居家的羊，结果被人告发，受到了县令的惩罚。
孙安祖也是个狠角色，在县衙之上，持刀刺死了县令，因为他不要命的乱砍乱杀，衙役公差，没有一个敢阻拦的。
孙安祖逃跑之后，道窦建德家里躲避。
窦建德见天下越来越乱，百姓越发困苦，一咬牙，直接和孙安祖一起率众起义。
可是他们小看了隋军的战斗力。
没过多久，便被杀得走投无路，进入附近的高鸡泊躲避。
这高鸡泊是漳水汇聚成的一片沼泽，方圆百里，芦苇丛生，地形复杂，进入其中，隋军很难找到。
可是跑得了和尚跑不了庙，窦建德的家人因为他造反被连坐，除了女儿窦线娘逃了出来，其他人被杀得一个不剩。
也正是因为对家人的愧疚，窦建德对女儿变得格外宠爱。
后来窦建德用计打败隋军，势力不断扩张，在孙安祖被另一个起义军领袖张金称杀害之后，尽收孙安祖的部众，渐渐成了河北最强大的一股力量。
后来他跟罗艺交锋，输了好几次后，用计谋和人海战术把罗艺打败。
而就在两家交战的过程中，窦线娘和罗成在战场上渐生情愫。
窦建德一来因为女儿喜欢。
二来也知道，想要成就大事，还缺少猛将辅佐。
于是主动派出使者，向罗艺提出联姻。
罗艺心里也有自己的算盘。