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第二十九回

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舍命访奇人 兽林下拜

腾身救远客 鹰啄飞来

到得万县城下,果然是夕阳在山,暮色苍茫了。这天在街上,定打一捆船篷索,又在铁匠店里,定打了两套铁钩。各事预备齐妥,不免又耽搁了两天。这样料铁先生也就该回山了,把东西带好了,又上山来。这船篷索,本来有几丈长,现在索性把许多索来连成一根,所以每根索都有几十丈长。然后绕着圈圈成了一大捆,把索圈分着两捆,用一根扁担挑了。这次上山,他不像从前那样胡闯。在经过的几家农家,都走上去客客气气的和他们说话。说自己有一件要紧的事,要求铁先生,不知铁先生回来没有。那些人还是那样说,并不曾见他下山。最后有一个老头子才说道:“我看你倒有些诚心来找他的,老实告诉你罢,他在山上山下,我们是说不定的。我们许久不见他下山,可是他早就下山了;有时分明见他下了山,但是他并没有走远,当天就回家了。你老哥既是诚心诚意来访问他,你就只管上山去,找得着找不着,你都不必问,你只管到了那里。他不在家,你就等上十天半月,大概不见得会愁着吃喝。”韩广达觉得这老人的话,却很实在,谢了那老人,挑了绳索,又向山上而去。

走到山崖边那个缺口子的地方,把钩子深深的钩进土里,然后把索子系在约上,顺着崖向下放去。恰是不长不短的,索头垂到斜坡下那坦地上。他先把没有解的索,都抛了下去,然后手握着长索。两腿垂直,向下一溜,平平安安就站在那一个平地上。手抱着松枝,探身向下一看,距离山涧,还有一二十丈高。只看见那急水打着石头,翻了一片雪花而去。韩广达看了许久,一想这要是落了下去,万无生理,不是让石砸死,也会让水浸死,怪不得这猴子都渡不过去,要驾天桥了。估量着对岸一会儿,觉得自己万万是由水里渡不过去,就把篷索寻出一个头来,将钩系上。于是拿索在手,对着对面石壁上那一棵枫树上抛了去。钩子钩着树枝,只在空中一绕,把树干连连绕上几匝。韩广达手上拿了索子这一头,使劲扯了两扯,觉得已是缚得结实。于是把没有解的索圈圈在肩上,把挂住树枝的索头捆好了自己的腰,两手上伸,握着索子中间,两脚一顿,离开了这边的悬崖。人就如飞鸟一般,悬着摆到石壁的那边去。这两山之间,相隔有十几丈远。一个人悬在索上,突然摆将过去,这一种摇摆的力量,比什么东西撞击力还要大。韩广达心里计划已好,等到离那石壁将近,身子反转向外一扭,以免和石壁相撞。但是这种摆动,比放箭还快,哪里由得韩广达扭转,已是向石壁上直扑过来。所幸这边的石壁,比较的倾斜一点,所以下面两只脚首先相撞。因之脚尖微微一点,把身子定住,这才复摆回来,垂在枫树之下。韩广达定了一定神,然后两手抓住索子,一节一节的向上爬了上去。爬到了枫树干上,前后一看,这枫树下是一片斜坡,若向下走,也是陡壁;若向上走,抓着崖上的垂草,还可一步一步爬了上去。韩广达坐在树枝上,对这方斜坡,估量了一下,约莫有二里路上下高。若是一口气爬上去,精神怕有点不够,因计划着应该在那里停歇一下。