毛泽东一身刚刚起床的装束，头发凌乱，棉衣扣子没系，一只棉鞋的鞋带也没系好，疾步走在高低不平的黄土路上。王稼祥因身材较矮，几乎是一路小跑，跟在毛泽东身后。他们后面，跟着两个背枪的警卫员。
毛泽东：“真有七八千人了？”
王稼祥：“还不包括上千人的游击队。”
毛泽东：“说了什么困难？”
王稼祥：“经费困难、粮食困难、弹药不足，营连干部奇缺。为过荒春，刚卖了不少马匹。”
毛泽东：“一分钱难倒英雄汉。部队小，费用可以自筹，大几千人，弹药、给养、装备和经费，必须固定发给。巧妇难做无米之炊。这个彭雪枫，还真能忍。”
王稼祥：“江南新四军以为他们属于八路军，总部呢，又把他们看成新四军。东征时，他们归长江局管，长江局一撤，暂归了中原局。人事关系和电台联络，只与总部有关。”
毛泽东冲进窑洞，直奔墙上的地图：“稼祥，这几千兵马现在在哪里？”
王稼祥用手指点点地图：“在这里。”
毛泽东：“干得真不错！经略中原这局棋，可以布局了。给彭雪枫回电：你部的战略任务，是以永南、涡北为中心，建立豫皖苏边根据地。”一巴掌拍在地图上，“部队暂不归八路军，也不归新四军，归前总直接指挥。要求他们尽快发动群众，组织武装群众，搞一个坚实的立足点。经费和弹药补充问题，由前总解决。干部问题，由抗大解决。抗大五期学员毕业后，多选些优秀的派给彭雪枫。”
王稼祥：“主席真是厚爱彭雪枫啊。”
毛泽东：“豫皖苏北靠陇海铁路，东傍津浦铁路，西临新黄河，南到淮水，处在华北、华中之间，战略地位实在太重要了。我能不厚爱吗？如果彭雪枫能够把这个战略区巩固下来，我们就有可能把华北和华中连成一片，在战略上就可以立于不败之地。告诉彭雪枫，要迅猛发展，我毛泽东给他做后台老板，要钱给钱，要人给人。”