大桥工地入口是一个木制的牌坊式大门,木门正面两边用红漆写着一副对联,上联写:东南交通此其枢纽;下联写:钱塘砥柱永固金汤;门楣上挂着一匾,匾上写四字:沟通两浙。木门背面两边,也用红漆写着一副对联,上联写:利国利民奠此万年基础;下联写:江南江北联成七省交通:门楣上写四个字:钱塘江桥。木牌坊门是两年前大桥开工时所立,对联的红漆已有些斑驳,脱漆处不少,看上去显得苍凉气逼人。
两辆黑色轿车相跟着从远处开来,在工地大门口停下。黄主席、茅以升、张志松和两个随从从车里下来。
黄主席抬头看看大门念道:“东南交通此其枢纽,钱塘砥柱永固金汤。唐臣老弟,淞沪战事一开,这桥就是焦点了。兵事如水火,无情啊。这桥早通一天,也许就能改变战局,变败为胜。”
茅以升认真道:“黄主席,以升为此桥已耗去三年时间。我虽是一介书生,今日华东的局势,我也能看个大概。有了这座桥,就有了一条东南七省向淞沪战场输血的大动脉。我和桥工处全体同仁一定会竭尽全力,早日让这大动脉畅通。”
黄主席:“说得好。”
茅以升:“且慢!罗马城一天建不起来,可半天就能毁掉它。我需要空军和地面防空部队的支援。否则,我不敢签这个军令状。”
张志松:“请茅处长放心,第三战区长官部已命令两个飞行大队保护大桥。五天内,不,三天内,我将构建好大桥的防空火力网。大桥挨了炸,责任在我。大桥误了期……”
茅以升:“茅以升负全部责任。”
黄主席:“经费问题,我想办法。军中无戏言,军委会和战区命令:必须确保九月底修通此桥。张上校,桥要是让鬼子炸毁了,你吃枪子儿。茅博士,下月底这桥要是通不了车,你茅以升跳这钱塘江。”