木牌坊下面摆了三个长条桌，桌子上摆放着写好的生死状，生死状后面是几百个密密麻麻的人名，茅以升的名字写在第一列第一排。生死状上摆放了打开了盖子的鲜红的印泥。茅以升、胡长河、罗英、德法施、司考德以及中方公司的负责人站在桌子的北侧。桌子南面空地上伫立着黑压压几百个工人和桥工处的工作人员和技术人员，松下浩二也站在人群中。众人都表情肃穆。
茅以升指着牌坊两边的对联高声念道：“利国利民奠此万年基础，江南江北联成七省交通。这是三年前大桥开工时写的对联。开工仪式上，这牌坊的两侧，还有这样一副诗意浓浓的对联：古塔为邻，铃语铎声有情韵；长虹远驾，银涛白马失雄威。淞沪战事已开月余，我手里拿的是昨天上海的《申报》。报纸上说，我前线将士每天毙伤日寇千余，自伤亡数倍于敌人，每日都有重要阵地失守。就在前天，我英勇的八百壮士壮烈殉国了。上海危在旦夕。我们怎么办？只有尽快修通这座大桥。鬼子的飞机已经盯上大桥了，我们又不能一听警报就停工。兄弟们，工友们，这是一份生死状，这上面已经写上了我们每个中国人的名字，你们要是愿意舍了性命建成大桥，就在自己的名字上按个手印吧。”说罢，在自己的名字上按了手印。
胡长河接着按了手印：“大家听着：按了手印就是签了生死状，鬼子的飞机来炸桥，你就不能躲、不能藏了。弟兄们：苦难的中国需要一座畅通的钱塘江大桥。”
茅以升提高嗓音道：“我声明一点，这事纯属自愿。没有结婚生子的独生儿子，按了手印也不算数。不能让这些人面对国破又家亡的大悲惨。”
前面的一排人上前一步，在自己的名字上按上了鲜红的手印。
叠画：一片又一片大小胖瘦黑白不同的手伸向生死状，在纸上留下一片又一片手印。整个过程仪式感极强，充满着静谧的神圣感。德法施、司考德用不解的目光在一旁看着整个仪式。司考德意识到了什么，马上打开了便携摄影机，把镜头对准了人群。