阮元归京已有大半个月，平日来到衍圣公府的人也自不少，可细想来，多是数年前在京城熟识的故旧，或是一些后辈生员举人，听闻阮元大名，诚心前来求教，阮元但凡有闲暇，也一一为后学耐心解惑。可这一日，与阮元先前毫无关联的苏凌阿却也来到了府中拜访。
阮元听闻苏凌阿前来，自然有些不解，可转念一想，他毕竟是东阁大学士，与和珅并列文官之首，以他中堂身份前来自己府上，乃是纾尊降贵之举，又怎能不倍加礼敬？忙换蒋二等人备了茶点，请苏凌阿坐了上座。一时果品已备，阮元也向苏凌阿再拜道：“在下平日粗疏，实不知今日苏中堂大驾光临，实是在下之过。苏中堂若有教诲，在下必当洗耳恭听。”
苏凌阿听了，也哈哈大笑道：“阮侍郎何苦如此谦虚？这府第乃是衍圣公府，侍郎又是这当今衍圣公的姐丈，自然也算是圣人亲眷了，老夫能得于圣人门下做客，是老夫之幸才对啊？阮侍郎，你做浙江学政的时候，我就在江宁做两江总督，虽然分属两省，可侍郎之名，江苏这里也早都传开了，听说侍郎曾经找扬州的读书人写了本……一本什么书来着？总之老夫在江宁，也听不少人夸过你呢。”
阮元也回笑道：“苏中堂客气了，其实在下所做，也不过是帮乡里同仁完成些心愿，算不得什么大事的。苏中堂做总督，入朝为相，这才是真正不容易啊。”虽然清代官方没有“丞相”、“宰相”之类的称呼，但无论官民，口语中一般都默认大学士就是宰相，阮元称苏凌阿一句宰相，也是寻常之事。
苏凌阿道：“阮侍郎，你在浙江这几年，可不止是编书这么简单啊。我可听江苏的生员们说过，阮侍郎在浙江，取士不拘一格，即便这八股做得不好，若是诗文史论，甚至数算上有些长处，就可以取录生员。哈哈，这江苏的生员可都好生羡慕浙江啊，我就听来我府上的几个后生说过，若是你阮侍郎来做这江苏学政，他们以后著书立说，可都要方便多了。”