“严府台，你只看了之前赈灾人数赈粮，那我且问你，抚院依每人每月一斗五升施粥，难道不是常数吗？若是常数，那这些赈粮发放下来，就不会有不敷民用之事。”阮元道：“至于你所见，确是比我眼前发放之数多了数万石，那我且问你，百姓之前遇上灾年，难道真的得到了多于今年的赈粮吗？我也曾遣抚院属吏去各县查访，得知并无此事！如此说来，只有一种可能，就是之前灾年，你这金华府官吏上下欺瞒，对上虚报赈粮之数，对下层层克扣，以至于百姓赈济不当，心生怨念，而多余的赈粮，都成了他们的私产！正因如此，本官这次前来主持放赈，第一件事便是将每人每日应得赈粮公之于众，若是有人得粮不如公示之数，便即问罪于县吏。如此放赈，百姓得以食粥度日，官吏亦无私吞公粮的余地，朝廷公器，方得物尽其用，难道不是这般道理吗？”
“阮中丞，可是……”严荣疑道：“中丞话虽如此，可眼下……眼下浙西府县，多有无地流民，这些人游移各府县之间，查实受灾之情，实为不易。而且，眼下周边未受灾府县，以及安徽、江西邻省各地，一样多有饥民，若是他们听闻浙江有赈粮，便一并涌入浙江，到了下官这里，那这赈粮发放，怎么说也不够了啊？”
“严府台，你说够了吗？”阮元听到这里，似乎已经有些恼怒，对严荣道：“府台眼中，这有粮之处便只有金华一地吗？难道其他府县的百姓，不会在自己所在之地就地接受赈济吗？若是每个府县放赈都要如你一般考虑这许多情况，那我就算再多备上两倍、三倍赈粮，也都不够你等用的！还是说，严府台，你本身也是虚报瞒报赈粮的受益之人，我这般放赈，你得不到油水了是吗？”
“阮中丞，这……在下绝无此意啊？”严荣道：“下官与中丞一样，此次赈灾，唯求灾民得以安稳，绝无私吞赈粮之意，下官这些日子，也多次走访受灾村镇，对放赈之事多加巡查，这些下官府中官吏，均可为下官作证，下官就算有私心，也没这个条件去做啊？”想到阮元既然不信任自己，也只得将岳父推出来了，便支支吾吾道：“若……若是中丞还信不过下官，那……那下官的岳丈便是兰泉先生，现下正在中丞府中做客。下官的品行，由岳丈代为担保，中丞觉得可还足够？”