“夫人，这些事……这些事我都知道啊？”阮元一边抚摸着妻子脊背，一边也对她说道：“可是夫人，亲眼看着自己的孩儿长大，却在自己面前离去，又无能为力的日子，我……我经历过不止一次啊？夫人还记得荃儿吗？那个时候，我还只是个举人，彩儿生荃儿的时候，又一度两个月卧病不起，那时候我的心里，对荃儿又何尝不是百般爱怜啊？眼看着荃儿平安落地，我那个时候真是高兴得不知该说什么了，想着总是要出人头地，总是要给荃儿一个更好的阮家。可是……六年以后，我以为我可以做到了，可以给荃儿和彩儿更开心的生活了，荃儿却……夫人或许不知，那时候，荃儿就在我和彩儿面前，一点点咽下最后一口气，彩儿她……她当时心都碎了，从那个时候开始，她也再没站起来，后来……夫人，你难道真的以为，三十年前那锥心刻骨般的刺痛，我已经忘了吗？如今我每次回想起荃儿和彩儿，心中也总是难过啊？我……”回想着旧时痛处，阮元心中也是难过不已，一时间不由得老泪纵横。
而孔璐华看着阮元悲戚之状，也不由得想到，阮元丧女之痛，相比于自己有过之而无不及，可是，阮元却没有因为这些痛苦，就忽视了自己两广总督的公务……
“夫子，你是想说，你心中虽然不好受，可外面的事你也都继续做下去了，是吗？”孔璐华也没有再绕弯子。
“是啊，但夫人有所不知，其实我能够逐渐从当年荃儿的事情里走出来，也是到了山东之后的事了。”阮元也对孔璐华笑道：“荃儿走后，我在京中还有公事，我不能弃之不顾，不能违逆了高宗皇帝旨意，这自然不假。但那个时候我也清楚，自己心思不在这些公事之上，能够把那些事做下来，是因为之前就有根底，却不是之后用功。后来……第一个真正让我看到日后希望的人，不也是夫人吗？三十年前的沂水之畔，我说起家中变故，夫人却劝我说……说彩儿在世时的心愿，不应该是让我一直为她痛心哀叹，竟而伤了自己身子，彩儿临终之际所念，当是希望我日后重新振作，带着她的期望活下去。夫人或许不知，那日我和夫人告别之后，心中确是畅快了不少啊？之后我也渐渐遇到了许多学生，眼看他们叫我老师，向我诚心求教，我便知道，自己也不能辜负了他们的一番心意。如今两广百姓也有三四千万之数，夫人，他们……他们又怎么愿意看着这两广的总督节帅，竟只是沉溺于自己一家之事，而忘了他们生计安全呢？”