就在陶澍上任两江总督之后，扬州的盐商便即感受到了巨大压力。这一日，陶澍也亲自来到扬州，将各路盐商尽数召集到了盐运使司，眼看各人已经坐定，陶澍也令下属取过一叠文告，向众盐商说道：
“各位，今日本部堂请你等前来，第一件事便是要你等看清楚，本部堂对于两淮之地的私盐之患，这几个月下来，已经进行了严厉的清查，你们看到的，就是那些私盐贩子被我两江总督部堂拿捕的文书。我想对各位说的是，私盐清查，我陶澍绝不会对任何人留情，这件事，你等今日也要作个见证！”
“陶总制上任江督，不过三月，便即清剿了这许多滥行私盐之人，在下佩服啊。”座中的两淮盐商首总黄至筠看着陶澍神色严峻，也只好向他客气道：“不过，若是只有清查私盐之事，总制只将这些文书送到扬州，交予我等一阅即可，又何必亲临运司，还要把我们都召集过来呢？”
“黄总商说得对啊，既然黄总商都这样问了，那我也就不再卖关子了。”陶澍看黄至筠已经有了不解之意，当即向各人直言道：“既然走私之人，大半已经被先前蒋大人和我清剿，那我想问各位一个问题，为何这市集之上，售盐的盐价，竟然还是一成不变？你们有没有想过，为什么十年以来，私盐在江淮如此猖獗？那私盐贩子卖一斤盐，价格仅及市价之半，就这样他们还能赚不少钱！这官盐是有什么不同吗？质量比私盐好那么多吗？我知道，盐价是盐运使司议定的，但运司衙门议定盐价，必然要听从你等盐商的意见，所以你们给我解释一下，你们用这样的高价卖盐，你们是想让百姓吃盐呢，还是想直接掏空百姓的腰包啊？”
“陶总制，我们若是不定这样的盐价，我们根本就不能营利啊？”黄至筠无奈之下，也只好向陶澍诉苦道：“我们议定盐价，又不能只考虑私盐价格高低，总是要把盐税和积欠考虑进来啊？我们赚了钱，一是要缴纳当年盐税，二是要弥补以前欠款，这些积欠我们也是商议过了的，每年只补十分之一，十年缴足。所以我们卖盐看起来是赚了钱，可是扣除盐税、积欠和各家日用开支，其实也……也剩不下多少银子了。”