“好,你方才看他们哨卡之时,有没有看到鸟枪炮械?”阮元一边拿着望远镜观看眼前的刀绳武寨栅,一边也向哨兵问道:“咱们方才从山上看了半晌,一直没看到他们有无重炮,若是没有大炮,那咱们进兵,可就要方便许多了。”
“回禀阮中堂,我等先前打探敌情,只见敌兵中有几十人带了鸟枪,但没有见到炮械,就连抬炮都没看到。”哨兵也向阮元汇报道。
“这样说来,他们兵力,火力都远不如我军,又何必作困兽之斗呢?”阮元这时年近七旬,虽然经过云南多年安养,脚力终究渐渐不支,便乘坐舆轿下了山回到军营之中。想着对面哨卡形势,阮元也将胡启荣交道一旁,向他言道:“胡道台,我……我还是想着,尽可能对他们宽大为怀,咱们先把抬炮备好,但不要贸然进攻,你先派遣几个骑兵过去,告诉他们,只要尽早投降,朝廷仍然可以对他刀绳武从轻处断,所有胁从之人,我们一律可以保全,其他只有一个条件,让那下缅甸南掌边境部落的流民离开大清国境!若是刀绳武愿降,我们也接受他投降,你可清楚了?”
“这……阮中堂,事到如今,咱们还要给刀绳武留面子吗?”胡启荣不禁问道。
“不是为了刀绳武,而是为了车里以后的安定啊。”阮元也向他叹道:“这刀绳武显然是一时糊涂,这才对抗朝廷,可他下属那些部众呢?以后就算让刀老寨主另择土司,罢了刀绳武土司之职,这些部众要是心中不服,那也是个隐患啊?若是战事一起,必然多有死伤,到那个时候,这些部众记恨朝廷,又要如何才能消弭仇怨?所以我还是想着再去劝他一次,若是他执意不从,再行进兵,此役关键在于击败刀绳武,而非多伤人命,你可知道?”
“是。”胡启荣听了阮元之言,当即传令几名兵士快马前往刀绳武头卡之前。兵士到了之后,也当即向卡内喊话道:“你等车里之人听着,若是及早投降,中堂大人对你等自然既往不咎,只要刀绳武同意将境外流民遣散,中堂大人自会从轻处断你等!但你等若是执意与朝廷为敌,我等就要动兵了!”