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第八章 酷吏不怜皇子泪

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前元七年的春上,虽是春和景明之日,内廷外朝,却颇不宁靖。许多祸事的根苗,皆因此次废立而起,堪称凶险。

恰如众人所料,刘荣既失了太子位,栗氏一门便再无好运。四月中,景帝即有诏下,贬栗姬入永巷软禁。其兄栗卿问罪,免去御史大夫,由宗室刘舍接任。

诏下之日,百官心中无不慨叹。眼见得一门外戚,前几日还威势赫赫,无人不逢迎,一夜之间,便跌落深渊,灰飞烟灭了。

当日早晨,周文仁奉了诏令,带领一众宦者赴椒房殿,令栗姬徙至永巷。

一行人拥进殿中,周文仁立于当庭,高声道:“栗夫人接旨!”

栗姬却仍旧倚在**,理也不理,一语不发。众宦者见此,便上前要去拽起。

那周文仁受了王美人之贿,曾告发栗卿,终究心中有愧,连忙喝止,也顾不得礼仪了,只管将诏书宣读完毕。

栗姬早知有这一日,听罢宣诏,冷笑一声,仍旧是无语。

周文仁见此,想到早年戚夫人事,也怕身后留有恶名,便吩咐众涓人道:“栗夫人往永巷,任是何人,均不得慢待。去寻个舁床来,将夫人抬去。原有侍女,也一并随行。”

那殿中随侍宫女,逢此骤变,无不默默流泪,连忙上前扶起栗姬,一面就收拾细软。

不到半日,椒房殿便被清空。周文仁暗想:既有关照,栗姬在永巷,谅也不至太苦。于是心下稍安,回去复命了。

此后之事,正如刘嫖所料:梁王谋储位之事,已属无望。至四月乙巳日(十七日),景帝果然有诏下,立王美人为皇后;数日后,又立胶东王刘彻为太子。

那刘彻,原名为刘彘。拟诏时,景帝斟酌再三,终觉其名不雅,便据其音,随手改为“彻”字。当时只未料到,此名后来竟响彻千古。

正所谓一夕之间,高岸为谷,深谷为陵。王美人母子博得景帝欢心,双双跃上高位。朝野官民闻此讯,虽是早已猜到,却也咂舌不已。