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第六十四章 颜右丞持正斗权宦

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颜真卿的同胞二哥颜允南去世时,仅是一位五品阶的国子司业,丧事期间,不但有众多朝廷大臣参加祭奠,还有不少军中的功勋大将和封疆大吏亲自参加丧礼或派使节迢迢千里入京吊唁,不由引起一个人的关注,此人非一般之辈,而是坐镇中书省政事堂的当朝右相元载。元载也备了份礼,特派中书政事堂主书卓英倩亲赴颜宅吊祭,同时让他打听颜允南仅为一个国子监的次官,何以有这么大的魅力?卓英倩回到政事堂向元载报告说,参加颜允南丧仪的大臣和军将,多半都是颜允南的兄弟颜真卿的关系。元载听了不由倒抽一口冷气,心中阴阴一笑,暗自嘀咕道:“看来这个刚从山南回京的蓬州长史很不简单呢!”

元载字公辅,祖籍凤翔岐山,父亲姓李,给元载起名李昆。李昆家贫,母亲弃夫携子另嫁江姓,继父给李昆改名叫江崽子,有人说崽字太贱,遂改为江载。不久,继父暴亡,母亲带着江载又嫁给岐州一个叫景升的人,江载随了继父又改名景载。景升的祖父是元姓人家的家奴,负责为主子收缴租赋,景升为了在百姓面前狐假虎威,向主子讨了一个“元”姓,于是景升改为元升,景载也改为元载。

元载弱冠之后,曾数次进京大比均未及第。天宝初,玄宗崇奉道教,下诏征求懂得老、庄、文、列四子之学的人才。元载脑子一转,攻习老庄,钻了个冷门,再考,一举及第,被授为新平县尉。元载自幼寄人篱下,跟着继父元升学了一整套看主子眼色行事的本领。奉行“无权是猫狗,有权是虎狼”的做人原则,对上谄权媚势,奴颜婢膝,很善于巧用金钱奇珍贿赂权贵,讨得主子欢心,以换取更大的利益;对下则颐指气使,横眉竖目,欺诈威胁,尖刻狠毒。因此,元载入仕之后一路官运亨通,青云直上,人称“狐狸元”。狐狸元被东京留守苗晋卿引为判官,又迁大理司直。安史之乱时避地江左,被江东采访使兼苏州刺史李希言表为副职,不久即擢洪州刺史。两京光复之后,大宦官李辅国权倾天下,被宰相李揆呼为“五父”,精明的元载更降一级,对李辅国直呼“五爷”,每次入京,无论公事私事,都会携许多江南的奇珍异宝晋见五爷,讨取李辅国欢心。上元二年(761)冬,被李辅国调入京师,先任御史中丞。不久,刘晏被贬为通州刺史,李辅国急忙让元载接了刘晏的班,出任户部侍郎兼领度支、铸钱、盐铁以及江南两淮租庸使和转运使,一手掌握了国家的财政大权。元载从小跟着继父元升在岐州一带为主子收缴租赋,学会了向老百姓敲诈勒索、刮骨吸髓、挖地三尺、残酷掠夺的手段,出任江淮租庸使之后,如鱼得水,如虎添翼。