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第七十三章 颜清臣梦断茅山

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大历六年(771)七月末,新任抚州刺史萧定和临川县县令沈咸先后到任。萧定字梅臣,江南兰陵人,唐中宗李显景龙二年出生,时年六十四岁,比颜真卿还大一岁。萧定门荫入仕,曾在朝廷任过考功员外郎、左右二司郎中,也是因为不愿媚附宰相元载,被元载赶出京师,先后任过袁州和虔州刺史,这次是从湖州任上调到抚州。萧定吏事清干,理行第一,是一位循吏。他对颜真卿也十分敬重,只是君子之交淡如水,二人来往不多。萧定到任之后,颜真卿将刺史金印以及抚州府一应文牍档案交割之后,因为仍然没有接到新任告文,一怒之下向临川驿站要了一只小船,准备离开抚州,返京北上。萧定一再挽留,说不动颜真卿,只好听君自便。颜真卿行李不多,来时是一包四季换洗的衣服,两箱书籍,走时还是这些东西,只是增加了五百卷《韵海镜源》书稿和十卷《临川诗文集》。

这天清晨,天还没有大亮,颜真卿就起了床。他担心晚了会招来府僚和朋友前来送行,影响人家公事,打算早些儿上船,悄悄离开临川。他让仆从成正到外边叫了两个脚力,将行李搬上泊在码头的驿船,然后由左辅元、姜如璧二弟子陪着出了抚州府廨。不料,颜真卿刚刚迈出州衙大门,顿时锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,百十杆彩旗在空中呼啦啦迎风招展。抚州新任刺史萧定和临川县县令沈咸带着国子良、杨志坚等州县全体属员,列队站在府门外为他送行。衙门外的小广场上一排摆了三张长案,上边放了三大坛酒,州县两级流内流外的官员二百人众一人端了一杯酒,排了长长一队,依次为老上峰敬酒致礼。抚州人老实诚厚,对敬重的人情深意笃,一个个笑脸上挂着泪水,双手捧杯将酒送到颜真卿面前。

临川城外的旴江码头上人山人海,万头攒动,大堤上下拥满了为鲁公送行的抚州百姓。这天,临川城内学子停课,商人歇市,百业闭户,万人空巷。人们相邀着来到码头,正在田里干活的农人闻讯之后,扔下肩上的担子和手中的家什,前呼后拥,纷至沓来。人们都想为这位受百姓爱戴的父母官作个揖、鞠个躬,道一声“保重”。