江陵城里，曹操终于下了一道手令，命一批虎豹骑战士“护送”着原荆牧刘琮去了青州当他的“空衔”刺史。
就在这道手令发出的第二天夜里，屯守襄阳的张辽军营爆发了一场莫名其妙的粮囤失火事件，当时全营尽扰，几乎乱成一团。张辽急谓左右将校：“勿得乱动，营中必有人暗暗作乱，意欲浑水摸鱼也。”于是方用“镇之以静、指挥若定”之法稳住了情势，一举扑灭了这起突发之乱。但他后来在给曹操的禀书中不无忧惧地写道：奸兵潜伏而伺机作乱，人心涣散而各思去路，委实防不胜防，堪为本将拥旌用兵以来未遇之难题。
看来，那些荆襄一带的刘琮步卒终是不能倚为己用的了。曹操长叹一声，不能倚为己用也就罢了，反正自己暂时也没寄希望于这些荆州降卒能给自己干什么。当然，自己更不可能像当年在徐州时来个“斩尽杀绝以除后患”。最让他有些踌躇的是，面对这样的情势，自己反而还要分出一部分预备兵力去提防和监控他们，这将使自己在与刘备、诸葛亮的最后对决关头始终有些绊手绊脚的。
论起来，这种情形在曹操数十年的兵戎生涯中还是第一次碰到。当年三十万大军自邺城南下之际，自己仅以四万之众而敌之，后方环境却一直安稳平定，从来没有像今天这般复杂过和危险过，那时候荆州刘表和江东孙氏都是因为顾忌自己占有“汉室正统、王师钦命”的名分而不敢轻易兴兵骚扰的。当然，这也离不开荀令君在许都与荆州刘氏、江东孙氏幕府中的诸多名士大夫的积极沟通与殷殷安抚之功。然而，如今到了荆州境内，他这两大优势就猛地一下如同自己的两只翅膀被倏地折断了。无论做什么事，他都感觉仿佛是自己一个人在孤军奋战一般，再也没了先前荀彧在身后辅弼时那份“如鱼得水”的游刃有余……