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第六章 背水之战惊太行

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翌日,刘邦带着众将与戚姬,辞别戚太公,便趁着晨雾未散,向南急趋下邑。途中,忽见斜刺里有一彪人马赶了过来,隐隐可闻大声呼喝:“汉王慢行!”

刘邦几日来已成惊弓之鸟,忙抓住夏侯婴腰带问:“为何如此奔逃,仍甩不脱楚军?”

夏侯婴也是一惊,回首望了望,忽而一笑:“是韩王旗帜,莫非张良赶过来了?”

刘邦引颈翘望,见为首一白袍书生骑在马上,果然是张良,便急令停车等候。张良策马趋近,跳下马来刚要跪拜,刘邦便朝他伸过手去:“子房兄,甚么时候了,还要多礼?赶快上车来。”

待张良上得车来,刘邦紧挽住他手,忍不住泣下道:“寡人不听卿之言,致使有今日之辱!”

张良忙安慰道:“臣闻彭城兵败,恐大王有失,急率部前来接应,一路皆闻败报,不胜惶恐。知下邑所聚汉军甚多,疑大王在此,不意途中竟然相见,岂非天意乎?今我军虽败,然所幸三河尚未动摇,大王请速往下邑,聚拢残兵,再作打算。”

话毕,两下便合兵一处,继续南下。这日,终于望见下邑城外的汉营了,众人欢呼一声,便疾驰抵近。卫卒见是汉王一行驾到,又惊又喜,连忙开门迎入。

见驻守汉军旗帜整齐,军容甚壮,刘邦这才放下心来,以手拊膺道:“驰驱数日,几欲累成一摊泥了,今日总算归家。”

那下邑营中,几日来已有曹参、郦食其等人奔逃而来,此时闻报大喜,忙拥出大帐来迎。吕泽当先伏地跪拜,恭请汉王更衣沐浴。

刘邦摆摆手道:“大事尚未议,此等小事急甚么?”遂跳下车来,招呼随从都下马,解下鞍鞯来,令众臣围坐成一圈议事。

众人不明何事竟如此之急,只得都坐下。刘邦蹲踞于鞍鞯之上,对众人道:“项王勇猛,我刘季万不能敌,彭城之败,非为偶然。这一路上,寡人已想好,愿将关东之地让与他人,与天下豪雄共击项王。但不知天下谁个能与我共济大事?”