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第十五章 胜负谈笑间

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当晚,一支精锐骑兵悄悄出了扜弥城,一人两匹乌孙甲等战马,长短刀各一把,硬弓两张,配箭矢两百支。带队的名叫负熊,有万夫不当之勇,是虎蹻的心腹爱将。这支骑兵急行二百里,在一个叫凶泽的地方,包围了一伙马贼。

凶泽比盐泽小得多,绿水萦回,水中多有食人鱼怪出没,行人畏之如蛇蝎,故称为“凶泽”。此水千年如一,遇旱不涸遇雨不溢。周围聚沙成山,沙分五色,为红、黄、绿、白、黑,风吹沙鸣,如九幽鬼音,令人毛骨悚然。方圆百里之内,除了仿佛横空出世的凶泽,即无水源也无城廓,商贾不得不到这里寻水。马贼闻风而至,多有抢劫杀戮之事发生。

稍事休息,手下禀报鄯善王子求见。负熊不敢怠慢,亲自前去见苏祗摩。

苏祇摩风尘仆仆,脸色也黑了不少,但精神还好,眼睛极其明亮。身后跟着一个人,脸覆青铜面具,所行之处,尘沙不起。

负熊与苏祗摩见了礼,苏祗摩也不寒暄,开门见山问道:“扜弥城里情况如何?”

负熊如实禀告:“龙象斗法,大汉使团获胜。身毒妖僧白僰以化蛟之术打烂了望鹄台,陛下和辅国侯双双重伤,匈奴使团自鸟稷以下悉数死于乱军之中,白僰逃遁,至今下落不明。靖远侯控制了局势,正在张榜安民,抚恤死者。”

“这就好,我们可以安下心来啃这块硬骨头了。”苏祗摩心中钦佩不已,局势的发展果然和郑吉预料的一模一样。几天前,郑吉让他出城来“钓鱼”,他大不以为然。没想到领着一支驼队在大漠里闲逛了几天,还真钓到了一条大鱼——白马城主相虺殿下。

扜弥城举行显圣法会,相虺也没有闲着。一方面暗地里招募兵马,一方面想方设法搜刮钱财。显圣法会一结束,就是他起兵清君侧的时候。扜弥、于阗等南道多国包括匈奴天狼骑都是他的后盾,他只需登高一呼,便会应者云集。兵临延城之时,他那个哥哥绛宾还能坐稳太子的位子?当然,延城那张金狮椅也该换人了——相虺说不出“芳林新叶催陈叶,流水前波让后波”这种话,但知道老虎老了就该放下架子,占着茅坑不拉屎算咋回事儿?何况那个座位旁边还蹲着一个虎视眈眈的家伙,他不提前下手,早晚给人吞得连渣子都不剩。