行星在燃烧。“旅人号”的船员们透过巨大的左舷观察窗俯视着那颗星球，眼里满是难以置信的恐惧。海浪翻腾，地表开裂，熔化的岩浆从破碎的地壳中喷涌而出，把沿途的一切东西都烧为灰烬，大气中充斥着有毒气体。
奥罗斯是典型的人类移民星球——天然地存在于恒星的温带生物圈内，周围环绕着一颗小小的卫星。它曾是一颗拥有赤道雨林、山峦、沙漠、草原和海洋的美丽星球。为了逃离拥挤的地球，人们成群结队地来到这里。
博士从那片毁灭的光景中抬起头，看见史克鲁姆一脸惨白，眼泪顺着他的脸颊滑落。“有回应吗？”
史克鲁姆摇摇头，“飞船没有事先与他们联络。我们通常并不怎么受欢迎。”
“我们在来的路上看见一些飞船离开了，”卡丁艾吉缓慢地说，“看起来像是逃生船。有几艘还提醒我们马上离开，说奥罗斯要陷落了。”
“最后离开的那艘飞船让我们赶紧跑，”史克鲁姆小声地补充道，“他们说戴立克要来了。”
“旅人号”内突然窜过一股寒气，连科拉尔也往人堆里靠了靠。方才，她正眯着满是怒火的眼睛站在阴影里。
乔恩·鲍曼站在他们身后，犹如一尊俯视地狱的上古神像。濒死的行星发出橙红色的火光，映照在他冷硬的面庞上。“我知道这个，”他低声说，“这是奥斯特哈根方案 。”
“他们故意把行星给毁了。”见史克鲁姆面露疑惑，博士解释道，“行星上遍布着核弹，它们全都深埋在地底下。这是一种自毁机制。”
“为了防止敌人占领星球而设计出来的方案。”鲍曼说，“在所有办法都无力回天后才会启用。”
“我知道它是做什么的。”博士冷冷地说，“五百多年前，地球上的人发明出来的。在当时是个坏主意，现在也是。”