苏味道跟着长孙浪再入洛阳,一开始还心情兴奋。
他邂逅订交的这位天皇外甥、东宫命使,满口答应会亲自向皇太子贤引见苏味道,推荐他参与修注《后汉书》。苏味道对此倒没抱太大期望,他上次被赶出东都的时候,就听说入馆修书的文士名籍已定,张榜公布传扬天下,其中当然没有他的名字。
要是东宫太子亲开金口,命馆里再加一人,倒也不是不可能。但苏味道怀疑长孙浪是否有这么大本事,能让太子为他拂扫文馆里那么多德高望重老夫子的颜面。
退而求其次,他最切实的指望是太子能撤消户部驳帖,恢复赵郡苏味道的解状,允许他继续参加尚书省试去考进士。
但这指望消散得也很快。他回到自己上次投宿的旅舍一打听,才知二圣颁下敕旨,今年科举仍在西京长安举办,各州来荐考的贡士早就上路西去入关。算一算日期,考试已经结束,他就算长出双翅飞去长安赶考,也来不及了。
当日和他同旅舍投宿的举子,还有住在附近的,全部离去。店里博士所知有限,苏味道问完话,垂头丧气回到承福坊长孙千牛宅——他本想还去投旅,被长孙浪一手拎进自己宅院,“我家空房子多得是你花那冤枉钱干啥”——到得门前,忽见一个三十多岁的美艳胡姬正敲门。
门外守着的东宫卫队,长孙浪一回来就驱散了。胡姬打了两下门,院内有应声,一时却没人来开。苏味道壮一壮胆,上前陪笑道:
“敢问娘子想找谁?小生就住在这宅子里,可为通传。”
“咦?你住这儿?”胡姬上下打量他两眼,嫣然一笑,“郎君万福。烦请去告诉长孙郎一声,索七娘来了——阿浪回来以后就叫人去通知我的,我因有事,今日才抽出空闲来见他。啧啧,人当官了,架子也大了……”