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第二十二章男女那点事

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进应福寺半日,索七娘改穿了女妆。头上发髻浓密,插几支金珠花钗,胸前交领开得甚低,薄纱袄内肌质丰隆肤光胜雪,比她的男装打扮更增妩媚。

小室里陡然闷热。阿浪也不知怎地,忽然就到了她身前,笑嘻嘻行礼问候。

索七娘也飞给他一个媚眼,却仍是向着狄仁杰说话:“听索五说,狄君是要去长武昭仁寺进香。奴家也在长武县,这不是有缘么!野葱儿,失满儿,快抬进来!”

门外答应一声,两个男装侍婢抬了张食案入内,案上满满当当碗碟,盛装着些干鲜果子肉蔬。她们也是在路上,备办不了什么水陆八珍,虽大多是路菜翻熬,却也热气腾腾诱人馋涎。

狄仁杰起身推辞:“无功不受禄,陌路相识,怎么就好生受娘子盛情。况夜深男女有别,也不方便……”

“哎呀呀,狄君这一看就是读书做官的人。我们边陲野地人家,不讲什么三从四德,顾忌那些做甚!我也不是白请客,有些京城里的要紧事,还打算向狄君请教呢……你这家僮也来一起坐地,快着,别扭捏啊!我这两个婢子都有酒量,都来陪着,赶路辛苦,一群人聚着吃饭喝酒才快活热闹……”

胡姬牧尉俨然是驱马赶羊习惯了,几句话吩咐安排妥当,食案旁边就此围坐上二男三女,几杯酒下肚,有说有笑一室皆春。

从昭仁寺聊起,索七娘很快说到自己家牧场生业。放养在朝廷牧场上的马牛,以一百二十匹马或牛成一“群”,每“群”设一“牧长”管理,每十五名牧长则由一名“牧尉”管理,一个牧监至少下辖五名牧尉。然而她们这些牧尉、牧长养马上交朝廷,竟也拿不到任何报酬。

名义上,太仆寺群牧监等官衙负责给他们划拨草场、运送饲料马具、遣发工役和口粮,牧场只出工出力养马交马,算做自家服役。但实际上,只有“划拨草场”是实,其它物料人力都是有一搭没一搭的,大多要靠牧尉牧长们自己东拼西凑填补。