香烟缭绕，梵唱低回，狄仁杰双膝跪地，向着灵堂上供奉的“大唐故博陵县男中书令上护军阎公讳立本之灵位”深深叩首。
他还挺感谢阎立本的几个儿子在长安家宅内为亡父做的这个“十王斋”，让他能有机会补尽哀思。阎恩相故世时，狄仁杰正在洛阳蹲大牢，得到消息就很晚，监狱内更没有能让他上祭行礼的场所，他只能望空洒泪遥拜一番聊表心意。
这次奉东宫令回长安审案，权善才和姬温先后病死狱中，狄仁杰确认过尸首——权善才还好，姬温被关在污秽土室里，咽下最后一口气之前，大部分身体就已腐坏生蛆——又安排这两个重案犯的丧葬。他正是与敕造佛寺来往时得知，阎家已将老相棺椁葬入昭陵陪享墓，又要在老宅内修斋做功德。
狄仁杰打听好日子，备了祭礼赶来。阎立本的几个儿子都认得他，相待客气。狄仁杰行礼起身，一转眼又看到旁边还陪供着“大唐故太中大夫太子家令轻车都尉阎君讳庄之灵位”，自然也上前展拜。
叔侄二人前后脚逝去，做功德斋一起供奉，理所应当。祭罢下堂，到一边休息叙话，狄仁杰有心事的人，本想找阎庄的妻儿聊一聊，一问才知道，因为阎庄要陪葬恭陵，他的棺灵丧葬全在洛阳办，他妻妾儿女由一个亲近兄弟陪着，早早赶到洛阳去了，在长安只有一个灵位遥奉。
狄仁杰还是不死心，问接待他的阎立本长子阎第：
“孝敬皇帝薨逝之后，当时公有没有寄过家书给诸兄弟？书信中可有什么奇异言语么？”
他其实很想要来家书的原件瞧瞧，只是不便开口。阎第也没那个意思，笑笑答道：“家兄侍奉孝敬皇帝日久，当然是很伤心悲痛。可家兄为人谨慎，狄公也深知道，书信里只有些寻常话，没甚犯忌讳言语。宫里的事，我等向来也不敢多问。”