通过一场名为“人脑拼图”的意识领域的实验，被作为实验对象的主人公“我”从此一分为二，一个存在于复杂错乱的现实“世界边缘”，另一个则存在于离奇荒谬的假象“黑白世界”中。由此将本书分为两条主线。
世界边缘：我原本是个普普通通的小人物，一个枯燥的平面设计师。不料一天夜里，通缉要犯“查理博士”突然造访我的办公室，带来一张百万支票，说服我配合完成其实验“人脑拼图”。本应拒绝的我，却犹豫不定，生活的平淡、百万支票的**让我终归走进了查理博士的实验基地，被提取出“意识核”，由此引发了一系列的复杂事态。我成为“关键人物”。
查理博士的背后有国外机密组织的支持，其秘密实验基地隐藏在贫民区中的地下，在这里，我认识了博士的助手小麦，对小麦的身世深感同情，两人一拍即合，我一面配合博士的实验一面和小麦开始“我们的生活”。然而事情的发展一再超乎我的预料，我被博士带进密室，渐渐发现实验的真相，看到被放在停尸柜里的活人，看到意识的图像，我疲惫的脑袋感受到了危险和“不该存在的东西”。
另一方面，国外组织派给博士的助手乔治亚和卢卡斯紧紧监控着我的一举一动，两人在我面前耀武扬威，让我明白“这两个家伙是厉害的角色”。某天实验结束后，我困得一蹋糊涂，和小麦勉强在一家破酒吧里吃了饭团，之后赶回公寓准备睡个天昏地暗。回公寓时去发现卢卡斯胸口插着水果刀死在沙发上。我困得无力思考和处理这起突发事件，躺在**沉入睡的谷底。
醒来后乔治亚正坐在卧室盯住我，我随乔治亚转到客厅谈论卢卡斯的死。乔治亚处理了卢卡斯的尸体，告诉我另有一个更厉害的高手盯上了我，让我尽量减少外出，在他调查出对方的身份之前。乔治亚走后我一个人坐着喝闷酒，小麦醒来，两人一起到外面KFC吃夜宵，回来时遇到一辆行迹可疑的黄色出租车和发着刺耳的金属乐的红色“法拉利”，法拉利上的红衣女郎朝我伸出枪口，我惊魂不安。