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第6章

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越国又一年的桃花如期而至了。会稽山下,嘤嘤嗡嗡的蜜蜂交头接耳,来回扇动翅膀飞舞时,一个个都忙碌得不可开交。走在农夫前头的牛仰头哞地叫了一声,它拖着犁辕,在水田里看见了蓝天也看见了白云的倒影,于是就更加深情地耕耘起越国的田亩。一场春雨过后,铺展开来的桑树叶子在微风中抖动,它绿得让人愉悦,又仿佛让人想起洁白的蚕丝。

勾践看见了这一切,满心喜悦地笑了。他想,越国的阴霾正在消退。所以他穿上了一件八成新的衣裳,在范蠡的陪同下,在田间地头和劳作的百姓纷纷打招呼。还有一些时候,他会一屁股坐在田埂上,捧起农夫的陶壶,一下子喝到饱。然后他摘下一片桑叶,挂在嘴角,和农夫们聊起一些挤眉弄眼的话题。农夫将铁锄头轻轻挖到地里,坐到横躺的锄头柄上问他,这位商人,你是来自哪里?勾践掩嘴便笑了,他说你猜。农夫说这可怎么猜。勾践就说,我是宫里的。又踩下水田说,我现在过来帮你拔稗草。范蠡于是笑得前仰后合,他说大王你回来,那可不是草,是大叔刚刚插下的水稻秧苗。农夫睁大了眼睛,从锄头柄上站了起来,然后又慌忙地把两只膝盖跪了下去。

那天,越后幽羊正在宫中缝补一件兽皮,长年的劳累已经让她的双眼有点昏花。她手捏一根铁针,在一阵深刻的疲倦中穿刺进兽皮,然后又将那根长长的麻线拉了过来。那时候,范蠡和西施就站在她的跟前,四周无比的安静,仿佛整个天下都在穿针引线。幽羊抬头时,眼泪终于掉了下来,范蠡看见那眼泪里漂浮着一丝血。

幽羊是在前一天的夜里听说,西施就要和范蠡私奔,所以她一整天里都感觉前所未有的虚弱。此时,她的声音有点飘忽,她说你们就不能可怜可怜越国的百姓吗?我替越国给你们跪下。