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第9章

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齐国有着最为缠绵的春雨,这么多天里,连绵不绝的雨阵一直没完没了地跟随着出访的伍子胥。伍子胥换了很多套衣服,挂在通风的长廊上,水气升腾时,没有半点干燥的迹象。伍子胥忧伤地望着齐国客栈中忙碌的妻子,妻子现在正围着火笼,想给一家人早点烘干又一批被雨水打湿的衣服和鞋袜。

为显示结盟的诚意,伍子胥这次给齐国带来了一车的礼物。他还违心地赞美齐国的春风,以及事实上已经让他无比讨厌的漫长的春雨。他说齐国的大地美得就象一幅画。在一帮齐国大臣的陪同下,他也走访了多个城池,并且在雨脚的间歇里,去琅琊城看了一回波澜壮阔的大海。那样的时候,伍子胥没有忘记跟这些大臣们说上几句,说齐国要是跟吴国联手,共同拿下越国就不会费吹灰之力。那时,所有的这些海岸线,就都是两个国家的。

和伍子胥聊得最欢的是齐国的鲍缺将军,他比伍子胥略为年轻。对于吴王夫差的英武,他说自己仰慕已久,那是真正的男人。伍子胥笑了,用特别外交的口吻说,吴国随时欢迎鲍将军的来访。我们现在缺的是更为亲密的友谊。

事实证明,鲍缺也的确想和伍子胥拉近关系。许多个夜里,鲍缺都拉着伍子胥去了临淄城的酒肆,他和伍子胥觥筹交错,酒过三巡时,也将心里的想法和盘托出。他说既然要联手,两国能不能先拿下西边的晋国。伍子胥于是顺水推舟,从鲍缺嘴里获得了一些自己尚未掌握的军情。

但伍子胥心里真正惦记的,还是千里之外的故国。对此,他并没有让田充的路营空闲下来。那天在琅琊城的海边,伍子胥在海浪的翻滚声中回到车厢,详细聆听了路营人员带来的密报。密报说到了萧飒的下场,兵变那天,甘纪奉命围剿。夫差后来让宫中禁卫军中的卫戍团将萧飒的人头扔到了灵岩山下的谷廓,那儿生活着一群野狗。几乎是在一瞬间,谷廓里的十三条饥饿的野狗就把萧飒的人头咬成了白骨。萧飒睁着两个虚空的眼洞,看着吴国漆黑的天空。公子山也被甘纪绑到了那里,他觉得萧飒肯定十分后悔,觉得此生不如当一名吴国的菜农。而事实上,公子山的头后来也被砍了下来,他的头骨被那群野狗争抢着,最终翻滚到了一个隐秘的洞口,就靠在一棵梓树的下面,深感寂寞和悲伤。